其中部分原因無疑在於中國一直以來為了平息美國的強烈反應所采取的戰略。從20世紀80年代末直到21世紀頭一個十年，北京努力與世無爭，并強調自己致力於和平崛起，以避免在它孜孜以求地發展“綜合國力”的時候發生衝突。
挑戰中國無比艱難
過去25年來，美國的政策一直圍繞如何更好地應對中國崛起這一核心思想而制定。但是，現在看來，這些想法明顯對中國崛起沒有作出充分反應，而且這些主張現在似乎越來越值得懷疑。
需要打破的幻想是中國是我們未來的對手，而非今天的對手。多年來，美國觀察人士一直認為中國的挑戰將會到來。然而，他們堅持認為，這種挑戰仍然還在相當遙遠的地方。一位美國官員告訴我：“中國就像一本你一直打算讀的厚書，但你最終總是推遲到下一個夏天再讀。”
中國正在重塑亞太地區的地緣政治格局。而且，盡管中國現在仍然不願意與華盛頓爆發軍事衝突，但美國在這個領域的優勢已經被削弱到了令人擔憂的地步。
現在并不是說美國應當突然從一種以接觸為主的戰略轉向一種類似於冷戰時期的遏制戰略。考慮到中國的經濟規模、巨大的外交影響力以及作為美國許多夥伴和盟友的主要貿易夥伴的地位，這種戰略是行不通的。實際上，這是一種具有諷刺意味的後果——美國和國際社會與中國幾十年的接觸已經讓遏制這個國家在如今變得不可能了。
不管美國如何應對中國的挑戰，它的政策都必須扎根於現實。21世紀，美國治國策略中的一個決定性挑戰就是如何阻止一個日益自信的大國重塑東亞秩序，而且它或許還要在全球挑戰美國的利益。即使美國放棄有關中國的種種不切實際的幻想，迎接這個挑戰也將無比艱難；而如果美國不拋開這些幻想的話，那要迎接這個挑戰或許將是完全不可能的。（作者哈爾•布蘭茲系美國約翰斯•霍普金斯大學國際問題高級研究學院基辛格全球事務中心教授） |
