不過，就算特朗普不講理，那麼中國會屈服於他的要求嗎？簡短的回答是：“看是什麼要求？”特朗普看來主要是針對中國對美國有貿易順差采取行動，這種貿易順差的形成有多種原因，實際上并不在中國政府的控制之下。
特朗普政府中的其他人擔心中國大力發展高科技產業——這可能真的會威脅到美國的主導地位。但與美國相比，中國既是一個經濟超級大國，也是相對貧窮的國家。設想這樣一個國家在脅迫下收回其科技雄心，是非常不現實的。
這就引出了一個問題，即在這種情況下，美國到底有多大的權力。當然，美國是中國商品的重要市場，但是中國反過來購買的相對較少，因此關稅戰的直接負面效果對中國來說較大。但是重要的是要有一種規模感。中國不像墨西哥，後者80%的出口產品去了美國。與較小的國家相比，中國經濟對貿易的依賴程度較低，且出口到美國的商品不到其出口總量的1/5。
特朗普的關稅當然會傷害到中國，但北京處於非常有利的反擊地位。中國可以通過貨幣和財政刺激政策增加國內支出;它可以通過人民幣貶值來增加向世界和美國出口。與此同時，中國可以把自己的一部分痛苦施加給美國。中國可以從其他地方購買大豆，這會傷害美國農民。正如我們本周看到的那樣，即使是人民幣的象征性貶值就能使美國股市暴跌。
因此，特朗普的處境比他想象的要差得多。我的猜測是中國使其貨幣稍稍貶值是試圖用現實教育特朗普，但是我非常懷疑他從中學到了哪怕一丁點東西。他的政府一直在持續地大量流失懂經濟的人。（作者保羅•克魯格曼系美國經濟學家、諾貝爾經濟學獎得主） |
