中國的魅力，還來自於中國的快速發展及發展經驗所具有的吸引力。當前非洲國家“向東看”，其實不僅僅只是被不斷發展的中非貿易、投資和援助所吸引，也被中國的快速發展及發展經驗所吸引。據筆者觀察，凡是第一次來中國，或時隔一二十年再度來華的非洲朋友，無不為中國的現代化成就所驚嘆。因為他們知道，中國在三十多年前還與許多非洲國家一樣貧窮，而如今中國已經躍升為世界第二大經濟體。2008年，時任南非總統姆貝基在出席中國合作論壇北京峰會之後，親自撰文《希望從天安門誕生》，盛贊他在北京所看到的一切。近年來，中國每年都邀請近萬名非洲各界有識之士來華參加多種形式的研討班、研修班，中非治國理政與發展經驗交流正在全面展開，這或將有助於非洲國家獨立探尋適合自身的發展道路。中國發展，為非洲提供了一種機遇、一種借鑒、一種激勵。
中非合作的快速發展還極大帶動了國際社會對非洲的重視，這是中國軟實力的又一重要體現。2006年中非北京峰會後，一些西方媒體驚呼中國在北京召開了“小聯合國”，追問“是誰丟掉了非洲”？自那以後，歐盟和西方大國紛紛加強了同非洲的高層對話，韓國、南美洲、印度、土耳其等新興國家也相繼舉辦了與非洲國家的首腦峰會。2007年以來，歐盟和美國先後提出開展中歐非、中美非三邊對話與合作。大國在非洲關係中的“中國因素”以及中國與主要大國關係中的“非洲因素”都在顯著上升。
二、如何提升中國在非洲軟實力
中非關係並非盡善盡美，中非合作還亟待轉型升級，中國對非政策也需要不斷地調適與完善。
當務之急，我們需要在非洲塑造更有美譽度的中國形象。每一個海外中資企業、每一個海外中國人，都是一張張鮮活的中國“名片”。我們要更為主動地融入非洲當地社會，履行好自身的社會責任。中國方面也要不斷拓展海外傳播渠道，提升海外傳播能力，我們習慣的“先做後說”、“多做少說”，或者“只做不說”，都無助於自身海外形象的建構。要知道，國家形象需要主動“塑造”，而不是坐等別人來“捏造”。
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