最大原則不談工作
退休後，朱鎔基最大的原則，就是不談工作。他明確表示，不在其位，不謀其政。已不在職的他，要求任何人都不要再和他談工作。
離開中南海的總理座椅後，朱鎔基并不固定在北京居住。他去過上海，去過湖南，也去了廣東。無論在北京，還是在外地，他都極力避免與地方官員接觸時談及工作。中國的慣例是，即使退下來的國家領導人來到某地休養，當地領導人亦會進行禮節性拜訪。每當這些官位在身的人來訪時，快人快語的朱鎔基總是開門見山先行表態:不談工作。
朱鎔基在任時，是個公認的“工作狂”。自一九五一年朱鎔基從清華大學畢業走上工作崗位後，包括被打入“右派”的監督改造在內，他總共工作了半個世紀又兩年。五十多年的工作，早已成為他的生活習慣和第二生命，不過一年前，他說放下就放下，絲毫不留餘地，也足見他的個性。
朱鎔基之所以如此重視“不談工作”的問題，自有其深刻的考慮。他作為前任，已經把工作徹底交接給後任溫家寶，如果他再戀棧地指手畫腳，不僅對國務院新班子的領導不利，與自己的做人風格也不符。為此，聰明的朱鎔基避免與任何人談論涉及“工作”的話題，不願意帶來哪怕一丁點的被動影響。為求雙重保險，他同時還要求身邊的工作人員替他把關，婉言謝絕親朋好友之外的拜訪者。
文筆上乘記憶力強
朱鎔基在位時，盡管工作繁忙，但他每日的閱讀量仍然相當大，除了文件和匯報材料外，堅持閱讀國內報刊、海外報刊、英文原版報刊。那時，海外各個層次的來訪者，只要和朱鎔基見面交談過，幾乎無不佩服他的知識面和記憶力。現在，雖然他離開了政治舞台，但從小培養起來的閱讀習慣，卻沒有什麼改變。只不過，現在他無需再讀文件和匯報，可以把更多時間轉向興趣閱讀。退休後，他開始有計劃地閱讀過去想讀但沒大塊時間讀的書籍，文史哲、科學、人物，種類繁多。
過去，人們對朱鎔基的記憶和口才有所領教，但對他的文筆水平可能知之甚少。朱鎔基在歷來重學的湘風熏染下，年輕時文筆就表現出色。據他的中學同學回憶，朱鎔基在湖南長沙一中就讀時，有兩門功課頗為突出，一門是國文，一門是英文，他的國文作文和英文作文常常被學校作為範文陳列於玻璃窗中。
朱鎔基上大學雖然選擇學習工科，但他曾對記者這個行當表現出濃厚興趣。1948年，他在清華大學參與主辦過一份名為《曉露》的校內油印報。他身兼數職，又是采寫，又是刻板，又是給讀者復信，雖然很辛苦，但樂此不疲。1999年春節前夕，朱鎔基以國務院總理的身份前往國務院參事室拜年，見到時為參事室副主任、二十世紀四十年代《大公報》著名戰地記者呂德潤時，高興地對呂德潤說，:“你曾經是我的偶像。”并欣然與呂德潤合影。
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