|
| 紅衣大砲，明代稱紅夷大砲，滿人忌夷而改衣，這種大砲通常有個兇猛異常的名字，這尊叫做神威大將軍。 |
一直以來有種說法：“中國發明了火藥，卻拿來造煙花。”事實上，中國在明末清初時期，由於西學東漸的影響，西方先進的科學技術與中國工匠卓越的創新精神結合在一起，曾經鑄造出當時世界上最為先進的大炮。但是，這短暫的輝煌卻在清朝中後期逐漸走向衰落。
萬曆四十七年(1619年)，明軍在薩爾滸之役中慘敗於努爾哈赤。而此時精通西學的徐光啓在朝中得到重用，他積極向西洋傳教士學習關於火炮的知識。
後金大軍主要武力為騎兵與步兵，而此時明朝則擁有新武器——“紅夷大炮”。其名稱由來，緣自此炮為荷蘭人侵擾中國東南沿海一帶時被大量使用。
紅夷大炮的設計比明代原先使用的“大將軍炮”先進許多。大將軍炮的外形有如大鐵管，炮身加上鐵箍以防炸膛。而紅夷大炮的前頭管壁較薄，後方管壁較厚，可承受爆炸時的衝擊力；炮旁則有兩個“銃耳”，可用以調整炮身角度，并有准星和炮門，使射擊更為精准。
明天啓六年(1626年)，袁崇煥取得“寧遠(今興城)大捷”，紅夷大炮功不可沒。寧遠城設有十一座紅夷大炮。在這次戰役中，明軍擊敗努爾哈赤大軍十一萬人，并將努爾哈赤本人打傷，最後鬱鬱而終。
中國紅夷大炮哪裡來？最早是打撈沉沒於東南沿海歐洲商船上的大炮而來。
萬曆四十八年(1620年)九月，荷蘭海船在廣東曲江近海沉沒，地方當局派人下海打撈。在那個沒有潛水裝備的時代，人們的打撈方式相當巧妙。他們先將一艘大船載滿砂石，使吃水加深，再將大船航至沉船之上，潛水將鐵鏈繫在大炮的銃耳上，之後將砂石拋入海中，借船身的浮力將大炮與沉船分開，再以絞車絞起。經過三個月的努力，除了中小銃外，共撈得大銃三十六門。其中二十四門運送進京。第二年，又從另外兩艘沉船上打撈出一批大炮。
這些沉船“大銃”中，有一些出現在寧遠的城墻上，將後金的八旗鐵騎打得大敗。
先進的紅夷大炮并不全是來自打撈，天啓四年(1624年)，中國南方已開始自造紅夷火炮，虎門白沙巡檢何儒就鑄造了十四門，其中幾門也被帶去寧遠。能如此迅速進行量產，與中國當時鑄鐵技術優秀有關。
現藏於遼寧省博物館的一門“定遼大將軍”大炮，是由吳三桂於崇禎十五年(1642年)捐資鑄造，全長約380cm，內徑為10cm，可能是中國大陸現存的紅夷炮中最長的一門。
|
