新四軍在皖南岩寺集中後，國民政府軍委會第三戰區副司令長官羅卓英奉命前來點驗。羅是葉挺保定陸軍軍官學校的老同學，葉挺與之巧妙週旋。羅提出新四軍人多槍少，編制人數要減少。葉則採取把部分幹部戰士送教導隊培訓，把另一部分幹部戰士放到下面去充實基層，把宣傳隊和華僑服務團上調軍部之類的辦法，順利地走完了這個點驗過場。
所有這些，基本上實現了黨中央對組建新四軍的要求，葉挺以自己特殊身份作出的努力，為其他任何人所難以替代。
為提高軍隊素質多所建議
新四軍組建前夕，葉挺即從項英、陳毅等領導人口中得知，經過南方三年遊擊戰爭考驗的紅軍遊擊隊，具有艱苦奮鬥、不怕犧牲的優良傳統。同時，葉挺以戰略家的眼光，也預見其不足:紅軍遊擊隊員大都出身貧苦勞動人民的家庭，讀書不多，缺少文化；長期遊擊環境，未能經過正規軍事訓練，更未研究過戰略戰術；小遊擊隊作戰，一個人發號施令就可以了，而新四軍挺進華中敵後，面對的是武器精良、訓練有素的正規化日軍，不僅要打遊擊戰，還要打陣地戰、攻堅戰，大部隊協同作戰，提高廣大指戰員的政治、軍事、文化素質成了迫切需要解決的問題。因此，1938年4月，一、二、三支隊在皖南岩寺集中後，葉挺就以主要精力抓部隊訓練，他親自給指戰員講課，講國內國際抗日形勢，講與日軍作戰的戰略戰術；他親自上操場指導指戰員演練，列隊、出操、打靶、刺殺、搞爆破、越障礙，一一示範，並嚴格要求。
1939年春，葉挺主持編寫了《關於新四軍對敵作戰說明書》，對新四軍進入江南敵後一年抗日戰爭進行總結。這份說明書，不僅成為我軍的軍事教材，連蔣介石都批示:“所陳各節頗有見地，已令擇列教令，以供我遊擊各部隊之參考。”
為了加速軍隊正規化建設，葉挺還倡導並主持建立了全軍的參謀工作制度。他強調軍隊幹部必須分清指揮員和戰鬥員的不同責任，連長以上的指揮員，要把主要精力放在觀察敵人的弱點，靈敏地指揮部隊進行突擊、戰勝敵人上面。指揮員和參謀各有分工，參謀要隨時了解敵情變化、熟悉戰場、為指揮員決策提出可供選擇的幾種方案。
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