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| 1949年2月在湖南省長沙市陳家大山楚墓出土的“帛畫龍鳳仕女圖”是研究戰國時期楚文化的珍貴文獻。 |
1.戰國時期兩位偉大的私生子
斗子文，又名斗穀於菟，是楚國楚成王時代著名的賢相良臣。他出任令尹之前，楚國正處於十餘年的內亂之中。前任相國狂追王後，舉止荒唐。貴族之間爭權奪利，致使朝綱敗壞，經濟垮到邊緣，國力大大衰退。在斗子文策劃下，一舉粉碎了前任相國子元狂追王後而不擇手段的流氓集團。在眾臣百官的強烈要求下，斗子文被楚成王聘為相國。
他果然不負重望，很快結束動亂。楚國因此得以撥亂反正，回到正確的軌道上來。斗子文，這位治國安邦之雄才，有著文韜武略之奇謀。在他上台伊始，便治理整頓，抓綱治國，堅持採用了法家路線。有個故事，對斗子文這一時期的作為作了充分的說明。斗子文有個族弟，橫行於街市，欺負於鄉裡，被抓捕時，還敢口出狂言，大罵司法機關有眼不識泰山。司法當局得知他是當今相國之弟，立馬變臉，改繩之以法為即刻放人。斗子文得知，嚴厲批評了司法機關網開一面的做法，告誡如此運用法典，必將使國家法律崩壞，正義難以得到伸張。親自抓捕族弟，其母跪求，竟毫不動容。楚成王得知，大感慚愧，見斗子文來訪，顧不上穿鞋，赤腳相迎。沉痛檢討自己用人不當，撤了徇私舞弊者的職務，暫由令尹代任。
斗子文大義滅親之舉，起到了示範的作用，一時間楚國大亂達到大治。鑒於前任相國子元不理國政，一味吃喝玩樂，楚國奢靡之風盛行，使民怨沸騰，造成國家庫府枯竭的狀況。子文認為國家之不幸，皆因君弱臣強，他採用的第二個重大舉措，即要求凡朝中大臣應以一半收入歸還國庫。他率先垂範，使其父及祖上積累的財富銳減，甚至一度寡貧。楚國眾大臣莫不敢不從，從而加強了王室的權威。如《會箋》記載：“時楚國府庫空竭，子文，財巨室，積財不少，故自減少家產，以紓其難也。”
《左傳.莊公三十年》記載：“斗穀於菟為令尹，自毀其家，以紓楚國之難。”因此在子文主政期間，堂堂南方大國、春秋五霸之一的相國，常常是家無隔夜之糧。大老婆破衣爛衫，愛美的小老婆連塗口紅也被當成奢侈取消。楚成王聽說相國如此窘迫，每逢朝覲時，便會預備一束乾肉，一筐幹糧，用來送給斗子文。這個對相國的舉措，成為後世國君對待令尹的常例。每當楚成王要增加斗子文的俸祿時，他一定要逃避。有人不明白，便問子文：人活著不就是求個功名富貴嗎？你卻要逃避它，這是為什麼呢？他回答：當政者是要為人民服務的，如今老百姓的財物空了，而我獨享其富貴。這就是使我利用人民的疾苦來增加自己的財富，如此就是離死亡不遠了。我不是在逃避富貴，而是在逃避死亡。由於措施得力，楚國迅速度過了難關。斗子文從穩定楚國政局，到解決國計民生問題，都做出了巨大貢獻。
處於楚國之北的鄭國，地處中原腹地，是楚人問鼎中國必經之途。而鄭國對於齊國來說，是抑制和抗擊楚國的重要堡壘，故鄭國是齊楚爭奪的焦點。自公元前 666年前任相國子元伐鄭無功而返後，楚成王、斗子文又於公元前659年、658年、657年連續三年攻鄭。鄭文公像棵墻頭草，在楚國如此淩厲的攻勢下，便想納貢求和。齊桓公密切注視楚伐鄭，了解到南蠻的狼子野心後，為救鄭防楚，多次會盟中原各國諸侯，使得國際形勢日趨緊張，大有戰爭一觸即發之勢。鑒於當時複雜的國際形勢，楚成王與斗子文高瞻遠矚，制定了利國利民的韜晦之計，採取了尊周天子親近諸侯的政策，使他們一時無法為難於楚。
於是，周天子賜胙（古時祭祀供的肉），《史記.楚世家》記載：“鎮爾南方夷越之亂，無侵中國。”楚國這一策略，不僅取得了與中原各國抗衡的合法地位，而且還可以以奉周天子之命為由，大力攻伐周邊不肯稱臣納貢的小國，楚成王開拓疆土滅亡的小國比楚武、文兩王時代還要多。於是楚地千里。斗子文輔佐楚成王，可謂鞠躬盡瘁死而後已，他不僅把楚國從內亂衰敗的險境中解脫出來，還繼承楚武、文王宏偉大志，北圖南伐，東拓西展，霸績輝煌，使楚國真正稱霸於諸侯各國。
斗子文在仕途宦海中，留有許多佳話，成為今天的民間傳說以及典故成語。在他任相國的二十七年中，“三仕三己”，開良臣賢相之先河，成為中華民族士大夫的典範。戰國時期，兩位偉大的私生子－－孔子和子文，也許是他們心意相通，孔子對斗子文作了很高的評價，《論語.公治長》記載：“子張問曰：子文三仕為令尹，無喜色；三己之，無慍色。舊令尹之政，必以告新令尹，何如？子曰：忠矣。”
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