1969年7月20日，美國宇航員乘“阿波羅-11號”飛船首次登上月球，世界為之轟動。但美國軍方卻試圖使用載人飛船直接上太空捉拿蘇聯衛星。這一異想天開的想法居然得到美國政府的支持，美國波音公司迅速展開相關方面的研究。
據已公開的資料顯示，美軍打算改造“阿波羅”系列飛船，擴大其貨艙空間，並在飛船內部設置專門的遙控機械臂。當美國飛船進入空間軌道後，宇航員離開載人飛船座艙，對空間軌道衛星實施跟蹤和識別，並採用電子干擾方式引誘蘇聯衛星脫離地面指揮中心的控制，轉而聽從自己的指令，改變運行軌道，直接飛進太空船的貨艙，或使用機械臂抓住蘇聯衛星。但許多航太專家認為該方案幼稚可笑，很快被否定了。
隨後，美國設計了更可行的方案：為飛船安裝數枚微型衛星攔截彈。當接近敵衛星時，宇航員不離開座艙，而是利用目視或機載瞄準設備對衛星實施跟蹤和監視。在距敵衛星1000米時，宇航員向其發射微型衛星攔截彈。這種攔截彈淨重只有幾磅，但卻可以滿足通過碰撞殺傷衛星的要求。這個設想最終演變成美國“星球大戰”計劃的一部分，專門安排給勞倫斯•利弗莫爾國家實驗室進行研究，並在1990年首次進行亞軌道攔截試驗。
蘇聯大力發展衛星殲擊機
美國反衛星研究的情報被克格勃特工源源不斷地送到蘇聯領導人手裏，蘇聯認為，未來空間作戰主要對象不再是美國洲際彈道導彈，而是在空間軌道上執行各種軍事使命的美國衛星等航天器，因此它們應是戰爭初期首先要摧毀的目標。基於這一構想，1959年，蘇聯召集國內最頂尖的19家武器設計局，探討可行的反衛星武器方案，經過近一年多的評估，蘇聯領導人赫魯雪夫最終從五種衛星攔截方案中選定綽號“神風”的衛星殲擊機方案，“神風”其實是安裝了軌道機動發動機、跟蹤識別裝置和爆炸彈頭的衛星，能接近並識別敵方衛星，它的特點就是結構簡單、安全可靠且經濟實惠。 |
