布什總統5月30日在白宮宣佈提名羅伯特.佐利克出任世界銀行行長一職，接替將於6月底下臺、任職剛滿兩年的沃爾福威茨。布什在提名時稱讚佐利克“在外交和經濟領域有著長期的經驗與卓越的表現”，認為“他是非常合適的人選”，此話被認為是布什在為一年前“不惜才”，逼得佐利克下海到高盛投資公司當副董事長而間接道歉。
現年53歲的佐利克擁有哈佛大學公共政策碩士學位和法學博士學位。早在里根時代，他就進入美國財政部工作，在老布什政府時期做到財政部助理副部長職位。在德國統一的“2+4談判”中，佐利克作為美方高級代表參與談判，立下汗馬功勞，榮膺德國政府頒發的“騎士十字勳章”。1993年老布什下臺後，佐利克離開政府，投身商界。
2001年小布什入主白宮，佐利克被重新起用，任美國第13任貿易談判代表。在其參與下，世貿新一輪多哈回合談判正式啟動，北美自由貿易區向南部推進，越南、澳大利亞等國先後與美簽定雙邊貿易協定。由於表現出色，佐利克曾被認為是美國現任財長保爾森的有力競爭對手。
但在2005年，布什最終提名佐利克擔任國務卿賴斯的副手，直接負責美國對華關係及蘇丹達爾富爾問題。在對華關係上，佐利克指出美國的任務已不僅僅是將中國融入國際社會的問題，而是要“促使中國成為國際體系中負責任的利益相關者”，共同維護和加強現存的國際體系。
同期，從國防部退下來的沃爾福威茨入主以扶貧開發為主要任務的世行，試圖從強化內部管理入手推進世行改革。但其大刀闊斧的作風引起世行高層反對，最終在“女友門”事件爆發後被迫辭職下臺。這樣，一直不被重用的佐利克終於等到了一個可以獨當一面的機會。
由於是眾望所歸，普遍認為，佐利克會在6月30日前的執董會表決中順利通過任命。佐利克上任後，面臨的首要任務就是重樹美國及世行的形象，修補美國與世行成員國特別是歐盟的關係，保證美國在世行決策中的主導地位。其次，他還要構建世行的長遠戰略，完成前任未競的改革事業。畢竟，世行誕生已有60多年，“老年危機”不可避免，像機構臃腫、人浮於事、效率低下，以及一直存在的權益分配不公，投票決策權力等級化、運作不透明等問題，都需要解決。此外，世行近年來關注的領域不斷拓展，在衛生、營養、教育、養老金和其他社會服務項目的直接資助上逐年上升，從1980年的5%提高到今天的22%，在主要發力的反貧困問題上的作為反而不能讓人滿意，這方面的方向調整也迫在眉睫。改革的關鍵在於如何達成共識，穩步推進，而儘管保爾森認為佐利克管理能力一流，是接任世行行長的第一人選，但佐利克的火爆脾氣也得改改，否則在政治味極濃的世行，說不定也會遭遇暗算。
中國人對佐利克並不陌生，其瘦削的臉龐、拘謹的性格、兩撇具有典型風格的鬍鬚給中國人留下了深刻印象。在中國2001年的入世談判中，中方的重要談判對手就是佐利克，其後在副國務卿任上，主管的又是中國事務。即使在2006年退出國務院、供職高盛期間，佐利克還是主要負責發展亞洲尤其是中國的業務。相對於現任沃爾福威茨，中國可能更願意與這位即將上任的新行長接觸。佐利克對華友好務實的態度，更容易贏得中國官方及大眾的認可與尊敬。
作為“利益攸關方”概念的一部分，佐利克早年就提出，應該加強中國、印度等新興國家在世行的權力與地位。IMF在去年新加坡年會上已經作出這樣的調整，佐利克應會推動世行及時跟進。
截至2006年6月30日，世行累計向中國提供貸款約405.34億美元，支持了274個項目，主要集中在交通、城市發展、能源和人力開發領域。目前中國是執行世行貸款項目最好的成員國之一。佐利克應該會將這方面的經驗推廣到目前最需要幫助脫貧的非洲國家。並且，在他今後為世行貸款項目徵集資金的過程中，羽翼已豐且正大舉重返非洲的中國很可能會鼎力襄助。（來源: 南風窗）
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