中評社溫哥華8月1日電/ 美國舊金山的金門橋是世界知名的勝景，也是一些人選擇結束生命的終點站。不過，剛公佈的一份研究報告打破了人們通常以為自殺者都是來自世界各地的錯覺。舊金山是美國加利福尼亞州的旅遊重鎮，金門橋則是舊金山迎接世界各地遊客的大門，橫跨在舊金山海灣之上。大橋1937年落成啟用後不久，一名退伍軍人7月25號從橋上跳海自殺，成為第一個有紀錄的金門橋自殺者。
據VOA News報道，金門橋北端馬林縣的政府驗屍官霍姆斯本星期發表了過去10年跳橋自殺的統計研究報告，發現大多數來這裡自殺的人有許多共同之處：他們大多來自北加州的海灣地區，多數是白人。霍姆斯說，死者以舊金山縣市的比例最高，佔24%，馬林縣為21%，整個海灣地區佔85%。
*僅26人生還*
研究人員說，從金門橋落水的下墜時間大約4秒鐘，相當於從25層樓跳下去，落地前的時速為120公里，自殺者的肋骨和脊椎撞擊水面而碎裂，會把肺臟和其他內部器官戳破。70年來，1300名自殺者中只有26人生還。自殺者從14歲的女孩到84歲的老翁都有。霍姆斯說，許多跳橋的人連屍首也找不到，這些人並不包括在1300人裏，一年平均總有兩三個。
這個報告打破了一般人的錯誤想法，以為選擇金門大橋為自殺跳板的都是來自世界各地的人。在那裏自殺的人當中，85%來自舊金山海灣地區，92%來自北加州。據認為，這是因為到金門橋既方便又容易。研究報告為要求加高金門橋步行護欄的團體提供了根據。非營利組織橋梁護欄基金會是由一群地方專業人士組織。基金會主席赫爾的女兒就是在金門橋結束了她的生命。赫爾說：“世界各地著名的自殺地點都採取了保安的預防措施，讓當地的自殺率降低到接近零，只有金門大橋70年來依然故我，這是非常不道德的作法。”
*護欄高度引爭議*
他們呼籲加高現有的1.2米高護欄。霍姆斯說：“我相信許多自殺者陷入困境，但只是短時期的。他們只是一時想不開，而現有4英尺高的護欄實在太矮，如果高些，有些人就會打退堂鼓，每年可以拯救許多條人命。”反對加高護欄一方的論點是，一個人想自殺，不能在這裡死，他會到別的地方死。赫爾指出這個論點已經被研究報告推翻。赫爾說：“1978年，裏查塞登博士追蹤調查500名在金門橋被攔阻下來的自殺者，發現26年之後，他們之中94%的人還在世。”
這個報告的公開也打破了過去12年官方不公佈任何從金門橋自殺的政策，以避免他人仿傚。在1973年，當官方公佈了跳橋自殺的數字逼近500的時候，曾經引發競相爭取成為第五百自殺者的風潮，一名男子甚至穿了件寫著“我是第五百個”的運動衫準備跳橋，結果被制止。過去5年平均每年有20人跳海，但今年到目前為止已經有24人從橋上自殺。1997年當自殺人數接近1000的時候，當局決定停止公佈人數。霍姆斯說：“我的本意並不是終止自殺，我認為那是不可能做到的，有些人真的是吃了秤砣鐵了心。但我相信只要把護欄加高，就可以減少自殺的數字。”
赫爾說，加高護欄的倡議從前已經提出過7次，不過這一次的勢頭比較強，馬林縣和舊金山縣的議會以及民間組織，公園管理單位都支援。他希望基金會不會長存，因為護欄加高了，基金會就自然解散，沒有存在得必要。基金會的網址是： http://bridgerail.org。霍姆斯說：“我相信提高護欄之後，可以把自殺人數將近減半。”今年慶祝金門橋落成70週年，也紀念始作俑者從橋上跳海70週年。赫爾說，每10天有一個人從橋上自殺的事不能繼續發生下去。 |
