|
| 發現號從肯尼迪中心升空 |
中評社溫哥華10月23日電/ 美國發現號穿梭機在肯尼迪航太中心發射升空，飛往國際空間站，進行為期兩周的航太使命。發現號穿梭機上的7名宇航員將在國際空間站上安裝一個新的太空艙，以擴展國際空間站的規模。
據VOA News報道，星期二早上，肯尼迪航太中心上空曾一度下起小雨。但細雨過後幾個小時，發現號穿梭機得以在位於佛羅裏達的航太中心發射升空。
*運載七名宇航員及一個太空艙*
美國國家航空航太局的發言人喬治.迪勒觀看了發現號升空的整個過程。發現號穿梭機運載著7名宇航員以及名為“和諧”的太空艙，飛往國際空間站。迪勒說：“我們發動了主引擎。倒計時5、4、3、2、1。助推器被點燃，發現號穿梭機帶著‘和諧’壓力艙離地升空，為國際科學研究打開了新的大門。發現號穿梭機已經飛過了通訊塔。”
早些時候，美國國家航空航太局說，他們一直在觀察一條輸導管道上有一些結冰，這條管道把超低溫液氫從外部燃料容器輸運到穿梭機的主引擎裏。工程師們說，他們之所以擔憂結冰，是因為它有可能在穿梭機升空的過程中導致碎片脫落，擊中穿梭機。2003年，泡沫材料的碎片損壞了哥倫比亞號穿梭機的機翼，使穿梭機在重返地球時解體，造成機上7名宇航員全部喪生。今年8月，奮進號穿梭機也在升空中被泡沫碎片損壞，不過得以安全著陸。
*官員：宇航史上最困難任務之一*
發現號穿梭機指揮官麥爾萊帶領7名宇航員執行這次飛行任務，官員們稱這次任務是宇航史上最困難的任務之一。宇航員們將進行5次太空行走，把新的太空艙安裝到國際空間站上，並且還要測試一項穿梭機的修復工作。國際空間站的國際合作夥伴計劃將國際空間站擴大一倍，以增加宇航員生活和工作的空間，為此將增加幾個太空艙，由義大利製造的“和諧”艙是其中之一。與之相關的歐洲製造的一個太空實驗室最早將在12月被運送到國際空間站。發現號穿梭機的機組人員將按照計劃于11月6日返回地球。 |
