英國著名物理學家斯蒂芬•霍金14日淩晨在英國劍橋家中安詳辭世，終年76歲，這位被譽為繼愛因斯坦之後現代最偉大的物理學家，以最前沿的理論、頑強的生命力和過人的幽默而聞名於世，并激勵了更多世人能够仰望星空。
霍金家人證實了他去世的消息，巧合的是當天恰逢愛因斯坦的誕辰。霍金子女在聲明中稱，他是一位偉大的科學家和傑出的人物，其學術成就和遺產將流芳千古，他的勇氣和堅持、才智和幽默更激勵了世人。聲明引述了霍金說過的話：“如果宇宙不是你所愛之人的家園，那就算不上宇宙。”而這恰是霍金一生探索太空的動力來源。
霍金1942年1月生於英國牛津并於牛津大學畢業，後進入劍橋大學進行宇宙學研究和擔任該校教授，他主攻宇宙和黑洞研究，提出許多前沿性理論，如“霍金輻射”、“萬物理論”，并發表了《時間簡史》、《果殼中的宇宙》等著作，其中《時間簡史》自1988年首版以來，被翻譯成40多種文字，發行量超過2500多萬册。但也正因為其理論過於前沿，尚無法得到實驗證實，始終無緣被視為學術界最高榮譽的諾貝爾獎。
與前沿性理論相似，他還提出了很多頗為前沿的預言，包括：相信有外星人的存在，但認為有些外星人對人類不友好，警告不要接觸外星人以免自取滅亡；要控制人工智能（AI）的發展，計算機會效仿并超過人類的智能，可能最終導致人類的毀滅等。
霍金近年還多次提出人類要盡早離開地球，指小行星撞擊、資源困乏、戰爭和疾病等正讓地球成為危險的地方，人類100年內必須走向太空，定居月球或火星。他的觀點得到有“鋼鐵俠”之稱的美國企業家馬斯克的呼應，上月引起全球關注的Space X獵鷹重型運載火箭成功發射，就承載了人類離開地球、移民火星的夢想。
霍金另一個讓世人牢記的，是他面對疾病所展現出來的頑強生命力。他在21歲的時候被證實患有肌肉萎縮症，之後病情持續惡化直至他全身癱瘓，最終只能在輪椅上以眨眼的方式，依靠電腦控制的語言合成器與外界交流。當初醫生一度診斷他僅有兩年壽命，但他卻奇跡般地生活了55年，他在輪椅上頑強工作和生活的形象深入人心。 |
