“我們家族走完這一英里，用了一個世紀”
駱家輝祖籍廣東台山，1950年出生於西雅圖，是第三代移民。他的祖父駱世澤，坐著蒸汽船來到美國，給一個富有的白人家庭做傭人，這裡離華盛頓州州長官邸只有一英里。駱家輝的父親駱榮碩是二戰老兵，退伍後一直沒有找到工作，開了一家小雜貨店，一家7口擠在公屋裡，生活困苦。駱家輝5歲前只會說台山話，不懂英語，在幼兒園因為不愛吃美式早餐而被教員打手板。
靠著獎學金和助學貸款，駱家輝在耶魯大學完成學業，獲得政治學學士學位，3年後又取得波士頓大學法學學位。儘管在美華人素有不碰政治的傳統，駱家輝卻在1982年競選華盛頓州議員成功，在撥款委員會任職期間，贏得技術專家的美譽。1994年，他成為華盛頓州金郡第一位華裔郡長，1997年成為美國歷史上第一位華裔州長。
駱家輝後來多次說，從打雜的僕人，到華盛頓州州長，“我們家族走完這一英里，用了一個世紀。”奧巴馬說，駱家輝本身就是美國夢的主角，“有時美國的故事就發生在一英里之內。”
從1997年到2005年，駱家輝見證了微軟和亞馬遜這些互聯網公司的興起，卻也不得不面對波音公司總部東遷芝加哥的現實，以及應對美國政府為減少債務而對公共開支的縮減。《洛杉磯時報》說，他在任上最令人印象深刻的決策是推出31億美元的減稅和交通規劃一攬子計劃，從而說服了波音公司至少把“夢幻客機”（787 Dreamliner）的生產工廠留在華盛頓州。
這也是中國從深入改革到“大國崛起”的8年，駱家輝並沒有做一個旁觀者。1997年10月11日，駱家輝自費與妻子李檬第一次回到廣東台山水步鎮吉龍村尋根祭祖，幾萬鄉親聞訊趕來，人們從村口的公路一直排到了水步鎮。在此之前，他剛剛在北京受到江澤民的接見。有媒體說，駱家輝的尋根之旅也是中美關係冷淡期的一次試探之旅，他結束訪華兩周後，中國國家主席江澤民開始對美國進行國事訪問，這是12年來中國國家元首第一次正式訪美。
駱家輝漸漸為中國高層所熟知。他說起美國國務院告訴他，在黨召開會議時，胡錦濤不大可能會見外國人，但“他還是和我會談超過了一個小時”。而《香港商報》則報道說，在過去的兩年中，幾乎中國高官每次訪美時，都會與駱家輝見面。
2006年，駱家輝再次回鄉祭祖，此時他已放棄連任華盛頓州州長，更多地以私人身份奔走於中美之間。而作為希拉里•克林頓的老友，他也為幫助後者競選2008年美國總統不遺餘力，爭取亞裔選票，直到投票前一日，他還在休斯頓的華埠為希拉里站台。
希拉里競選團隊成員羅玲後來撰文回憶說，他手裡拿著一叠宣傳單，走近每個在超市盤桓的人，與他們打招呼，……最後幹脆站在超市門口，給每一位進出超市的顧客發放宣傳單。而在回答當地媒體關於“希拉里將如何處理中美經貿問題”的提問時，他說，“美國需要中國產的廉價產品，這樣美國人口袋裡可以多存點錢，可以幫助美國經濟。但是美方應要求中方生產沒有有害化學品的產品，提高產品的安全性能和質量。中方也可以反過來用賺來的錢購買美國的產品，如此促進雙贏。” |
