傳說拉里•佩吉放話，全體員工年終獎的25%取決于公司在社交產品方面的成效。他也親自督戰，甚至親自擔綱用戶體驗的小白鼠。
2011年6月28日發布的社交產品Google+，讓谷歌終于找回了自己的節奏和舞步。其“圈子”功能，使得用戶可以決定內容公開範圍，這一用戶體驗尤其受歡迎。Google+尚在測試階段，半個月就有了1000萬個注册用戶，不到一個月有了2500萬，顯示出勃勃潛質。
8月，谷歌也兌現了其讓搜索更加社交化的承諾，在Google+用戶的搜索結果中顯示其好友的共享信息。但和Facebook相比，Google+的用戶基數依然太小。
谷歌也一直在搜索之外的新領域尋找創新的可能，這讓谷歌很快有了一個龐雜的產品線，員工越來越多。矛盾的是，這也成為今天谷歌最被詬病的錯誤之一。
眼下讓谷歌備受煎熬的，是谷歌搜索不為人知的算法，以及驚人的市場份額，時不時就會爆發關於其公正性的質疑，今年來得特別多。美國聯邦貿易委員正對谷歌包括搜索在內的多項業務展開調查。
為此，谷歌計劃聘請12家游說公司，就隱私權、版權執行和搜索市場上的競爭狀况等問題向國會議員表明其觀點。而在2011年第2季度，為了能與國會議員及主管機關陳述實情，谷歌已經花費將近210萬美元，比2010年同期的134萬美元增加54%。
在歐盟，谷歌也正面臨9起壟斷訴訟。曾作為反壟斷對象的微軟，也于2011年3月底向歐盟起訴谷歌，稱其濫用在歐洲市場壟斷地位，阻礙互聯網搜索引擎競爭。不同于此前微軟在Windows操作系統中捆綁IE而獲得市場份額，谷歌的市場倒都是靠用戶選擇獲得。
微軟于2009年推出搜索引擎必應，不惜人力物力趕超谷歌，結果差強人意。據市場調查公司Net Applications的數據，谷歌的全球搜索市場份額在2011年7月超過了80%，而必應才3.76%。2011年8月，微軟的上一財年報表顯示，必應所在的網上業務部門虧損26億美元，引來要求CEO鮑爾默辭職、拋售必應的呼聲。
這一定程度上是谷歌在搜索引擎方面堅持創新的側證。可《福布斯》雜誌網絡版撰稿人海頓•肖內西(Haydn Shaughnessy)撰文表示，谷歌的成功有賴于其接近于壟斷的地位，從而不再是創新模範。
確實，除了更新既有產品形態，谷歌已經太久沒有提供讓人眼前一亮的新品。（時間：8月19日 來源：南方周末） |
