隨著2001年國際航道的開通，中國方面也開始逐步探索瀾滄江-湄公河流域的旅遊開發，多家旅行社都推出了相應的旅遊項目。2006年9月開通了國際固定客運班輪。旅客運輸9.58萬人次。瀾滄江-湄公河對接了中國西南及泰國金三角、老撾琅勃拉邦等國際旅遊熱點，進一步改變了瀾滄江-湄公河沿岸區域的國際旅遊格局，湄公河風光游等多條富有吸引力的國際旅遊特色線路也在規劃之中。
昆明康輝推出的7晚8天的旅遊行程就是從西雙版納傣族自治州景洪港乘船經瀾滄江、湄公河流域至泰國清盛上岸，游覽清萊、清邁等地後又從老撾方向乘大巴返昆的行程。朱振明說，旅遊線路開辟後一直都很受歡迎，但現在頻頻發生的劫船事故對湄公河流域旅遊業勢必會產生巨大的影響。
雲南海外旅遊總公司副總汪濤表示，瀾滄江-湄公河國際航運的劫船事故甚至會影響清萊地區的旅遊和自駕游線路。需要提醒遊客出外旅遊時要盡量低調，盡量使用信用卡，身上的現金最好要分開來放。
暗流：武裝搶劫 商船頻遭厄運
伴隨著貿易便捷與旅遊熱潮的誘惑，湄公河航道之上隱藏的危險也漸漸凸顯。
七八年前，航道開通之初，就發生過“買路錢事件”。老撾等地百姓生活貧困，又不了解國際航道情況，常攔下過路商船，要求交“過路費”才放行。經交涉，中老緬泰四國簽訂了讓船只安全行駛的有關協定，情況有所好轉。
近年來，在湄公河緬甸和老撾邊境，泰國清萊府清盛鎮方向，北金三角水域區快艇持槍搶劫商船事件頻發。今年4月，一群武裝分子跟蹤了3艘金三角地區一家賭場用來向中國進口產品的商船，劫持了船長及29名船員作為人質，索取贖金15萬銖。
今年8月22日，雲南康輝出境旅遊團17名遊客乘船途經湄公河水域泰國、老撾、緬甸交界地，遭遇了不明身份的武裝人員搶劫，所幸無人員傷亡。
毒品走私：毒品運輸猖獗
老泰緬交界山區被稱為“金三角”，曾是世界最大的鴉片產地。瀾滄江—湄公河國際航道沿途大部分地區是層林密布的“無人之境”，被毒販鑽了空子，利用水路運毒藏毒。由於金三角地區處於多國交界處，打擊難度很大，因此毒販武裝相當猖狂。 |
