正值“冷戰”時期，南部也門1967年成立南也門人民共和國，1970年改名也門民主人民共和國，獲得蘇聯支持。薩利赫則獲得西方國家支持，鞏固自身權力。
蘇聯1990年解體，薩利赫與也門民主人民共和國談判統一進程，條件是他本人在也門統一後出任總統。
1990年5月，也門宣告統一。不過，1994年，南北矛盾升級，全面內戰爆發。薩利赫再次展現權謀，與主要部族達成協議，承諾部族可以保留繳獲的武器裝備等。
薩利赫獲得部族支持，迅速擊敗南部軍隊，南方領導人出逃。
1999年9月，也門舉行統一後首次總統選舉，薩利赫當選，官方公布的得票率超過96%。
臨危機
美國2001年遭受“9•11”恐怖襲擊，投入反恐戰爭。薩利赫公開支持美國，允許美國在也門境內反恐。
也門政府反恐收效不大。2006年，多名“基地”組織成員逃離首都薩那一座戒備森嚴的監獄，引發美國不滿。
一些脫逃人員隨後參與組建“基地”組織阿拉伯半島分支，以也門為根據地。這一組織成員涉嫌2009年在美國製造聖誕節劫機事件，未遂。
一些分析師說，美國不滿薩利赫，卻別無選擇，因為在中東反恐離不開也門合作。
薩利赫自身開始面臨危機。“基地”成員和南部分離主義組織聯合發動襲擊，北方則爆發叛亂。
薩利赫把軍權交付給自己的親屬，著手準備讓一個兒子繼任總統一職，引發多個部族強烈不滿。 |
