第一個問題是如何持續提高勞動生產率，說得通俗一點就是如何提高人們掙錢的能力？教育是提高人們掙錢能力的最為根本的因素，用學術語言來說，就是提高人力資本水平。
筆者多次呼籲我國要進一步普及12年教育，甚至在適當的時候把12年教育變成義務教育。不僅要提高高中階段的入學率，還要防止輟學現象的發生，在此基礎上進一步提高教育質量。當然除了教育以外，健康問題也很重要，在提高青少年受教育年限和教育質量的同時，促進全民健康水平的提高，讓大家賺錢的能力能够切實地轉化為個人收入。
第二個問題是，提高了掙錢能力之後，去哪裡掙錢？這個問題本質上是勞動力流動的問題。盡管很多人不願意承認，但我們必須面對一個事實，由於地理位置和資源禀賦的不同，不同地區的經濟發展潛力和動能是不一樣的——城市地區和農村地區有差別，沿海地區和內陸地區有差別，產業發展區和生態保護區有差別。
在客觀因素導致的經濟發展潛力存在差異的情況下，破除現有的體制障礙、創造條件，促進勞動力流動，就是能有效提升人們收入水平的最為重要的手段。
當前，提升教育水平和促進勞動力流動，這兩個問題是結合在一起的。今天在普及高中教育、提高教育質量方面，遇到的問題矛盾更突出的主要是農村戶籍的孩子。不光是高中階段的教育，農村地區初中和小學的教育水平和質量，包括一些技能教育的水平和質量，都跟城市地區有較大的差別。欠發達地區的教育質量和發達地區教育質量也有巨大的差別。
但是由於公共服務與戶籍掛鈎，許多學齡階段的農村孩子不能方便地一起流動到他們父母工作和居住的地方，接受更好的教育。這些孩子將來在所受教育水平和質量上，跟未來中國經濟和社會發展所需要的技能水平和質量之間就會存在差異。這個群體的數量如此龐大，可能會阻礙橄欖型社會的形成。
因此社會各界要認識到，促進初次分配環節的公平性，或者說縮小收入差距最為重要的問題，是一個表面上看起來跟分配沒有關系，但其實是分配中最為關鍵的問題——勞動力在城鄉和地區間流動。短期來看，勞動力流動能够給數量龐大的流動人口和潛在的流動人口創造提升收入和就業機會的環境；中長期而言，能够通過提升當前留守兒童和流動兒童的教育水平和質量，為未來中國形成人力資源大國和橄欖型社會，提升中等收入階層的數量，打下長期基礎。 |
