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| 銘石樓 |
中評社廣州9月16日電／昨天，聯合國專家一行抵達開平，開平市政府於當晚舉行了隆重的支持申遺的捐贈晚會，100多位華人華僑從世界各地趕來，參加這一盛宴。支持申遺的捐贈活動之前一直都在進行，截至晚會開始前，捐贈數額已達到了1000多萬元。今天，專家一行將開始走進開平碉樓，進行實地的考察與評估。
據瞭解，目前開平市有1833座保存完好的碉樓，城鎮農村，舉目皆是，多者一村十幾座，少者一村兩三座。從水口到百合，又從塘口到蜆岡、赤坎，縱橫數十公里連綿不斷，蔚為大觀。這裏有百年“比薩斜塔”、有“開平第一樓”瑞石樓、也有最古老的迎龍樓……開平碉樓，見證了數百年的滄桑歷史，每一座碉樓都有一個交融著悲和喜的故事。
作為開平自力村保存最完好、陳設最豪華的碉樓——銘石樓，成為今天聯合國專家重點考察點之一。昨天，銘石樓的代管人方偉達先生講述了這座陳設最豪華的碉樓背後的故事。
銘石樓位於開平市塘口鎮自力村，對於銘石樓的建造年份，一直沒有準確的史料記載，但根據“銘石樓”代管人方偉達先生介紹，他保留的賬本中有記錄，上面寫有“民國十四年十月進料，民國十六年十月樓入夥擇日費”開支的記錄，銘石樓建造期間的開支，賬本上都有清楚的記載。許多史學家由此推斷，銘石樓於1925年10月開始動工，至1927年10月竣工。
據方偉達先生介紹，銘石樓的基礎是用三星錘打入松樁，打好樁後，為不受天氣的影響，方便施工，一般都搭一個又高又大的葵篷，將整個工地蓋著。建樓“泥水工”二三十人，以當地人居多。 “泥水”師傅一天的工錢約6角，雜工為4角。
銘石樓樓主方潤文是自力村人，早年在美國謀生，開過餐館，經商致富後，像許多自力村人一樣，花鉅資回家鄉興建了碉樓。但所建的銘石樓與其他的不同之處在於，它的外形壯觀，內部陳設十分豪華，是自力村最漂亮的一座碉樓。
據方偉達先生介紹，方潤文先後娶了3位太太，結髮妻子吳氏，妾梁氏、楊氏。至今，銘石樓的首層正中還懸掛著方潤文同他的3個太太的大幅照片，方潤文戴著眼鏡，打著領帶，身穿西裝，一副洋派頭。他的右邊為元配吳氏，吳氏右邊是二太太梁氏，方潤文的左邊是三太太楊氏，捲髮，連衣裙，穿著時尚。當年村裏人都說楊氏很漂亮，非常“摩登”。
方潤文建好銘石樓後，把銘石樓精心佈置，並擺上了不少從美國帶來的傢具。後方潤文返回美國，直至1948年年底，方潤文在美國病逝後，應方潤文的要求，妾楊氏及其子女將其遺體進行防腐處理後，雇船運回自力村，葬於該村斜對面不遠的小山丘裏。
遺體的運送可謂不遠萬里，方潤文的靈柩在百合上船後，經過水路運到梨頭咀渡頭，才抬到村裏。遺體經過處理後，放在一具黑色棺材裏，上面是玻璃的。運回村裏後，先放在兩張長凳上，大人小孩都來看。方偉達先生說：“我那時還很小，個子也不高，只記得當時的葬禮很隆重，村裏搭了個棚子放置好潤文的棺材，請人吹吹打打，村裏的人都沒看過這麼熱鬧的葬禮，公祭幾天後才下葬。”
葬禮期間，楊氏在銘石樓小住了幾天，葬禮辦完後，便同子女返回美國芝加哥。方偉達先生說，出於葉落歸根的情結，方潤文才堅持一定要回家安葬。現在方偉達每年都在清明節給方潤文掃墓。
該樓除內部陳設豪華、是自力村最漂亮的一座碉樓外，銘石樓內的文物也是非常豐富的。
樓內的陳設中，除製作精緻的嶺南傢具外，“舶來品”非常多，有德國的落地鐘、意大利進口的彩色玻璃、留聲機、法國式純銀茶具、美國式座鐘、法國香水、日本粉彩描金瓷首飾盒……
在方潤文兒子方廣仲的房間裏面還留有一疊名片，上面印著“方廣仲香港幹諾道西十二號三樓興華電話二七九七二”。
方偉達先生說，當時村裏的人很難有機會進去看看，一直要等到其子女回鄉拜祖時，才趁機到樓裏參觀。一位村裏的大娘進去看後，出來告訴村民，真的是大開眼界，從來沒看過這麼漂亮的房子！樓裏的陳設都很雅致，傢具都是桃木做的，非常漂亮！
方潤文的後人一直非常支持政府的申遺。2005年，銘石樓的樓主方潤文的孫女方瑤珍、方瑤珠女士，專程從美國、香港回到故鄉，與開平市政府正式簽訂託管合同。2004年7月，自力村碉樓群正式對外開放。
據方偉達先生說，方潤文的後代均旅居在外，平時回來的機會不多，以前非常擔心銘石樓沒人管理，害怕被盜，現在碉樓交給政府管理了，家人終於放心了。
據廣州日報報道，作為開平自力村保存最完好、陳設最豪華的碉樓，銘石樓也成為此次聯合國專家考察點之一，方偉達先生說：方家的後人覺得非常幸運，希望銘石樓能助開平申遺一臂之力。
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