3月8日，中國外交部發言人秦剛對蓋茨的講話迅速作出反應，他說：“我希望他說的是真心話。”他認為，中美之間不僅是利益攸關方，更是建設性的合作者。中美雙方在廣泛領域有許多共同利益。
在蓋茨講話的同一天，美軍另一位高級官員——太平洋司令部司令法倫上將在國會的表態聽上去更複雜。
法倫一方面說，中國軍費預算日益增加，以及中國不斷壯大的軍事能力，都是美國應隨時提防的。他說：“很顯然，中國軍方受命，要具備控制臺灣局勢的能力，因為我們承諾要幫助臺灣，他們知道，他們得具備對抗我們的能力。因此，我們看到很多這方面的動態。”
另一方面，法倫又說，亞太地區的緊張局勢比他兩年前開始擔任太平洋司令部司令時要緩和，“而且這種態勢會持續下去”。他對中國軍費增長作出評價，“中國現在經濟實力雄厚”，擁有世界上最多的外匯儲備，因此“發展軍力特別是防禦能力，並不令人驚訝”。而且“中國軍事要落後於中國現代化的其他方面，因此，即使增加軍費開支，中國也還需要一段時間才能對太平洋地區的美軍構成挑戰”。
西方媒體如何說中國軍費
美國《時代》週刊對中國軍費增加的報導與法倫的說法有些類似，這篇文章的標題就是一個問句：“中國的軍隊是一個威脅嗎？”報道稱，2006年，中美關係的方方面面看來進展得都非常順利，5月，法倫應邀訪問了中國，美國官員後來說，中國想和五角大樓的官員平等地一起討論問題，要求美國不要再把中國當作敵人，而是把中國作為一個在太平洋地區內外擁有核心利益的正在崛起的大國。中國的一位高級軍官告訴法倫，中美兩軍需要停止“通過無知和猜疑的透鏡”來審視對方。中國方面在法倫的訪問結束後還評價說，中美兩國的軍事關係正面臨一個寶貴的發展機遇期。
文章稱，但是不到一年，“寶貴的機遇”便處於危險當中。幾天前，中國宣佈國防開支增加將近18%，是五年間增長幅度最大的一次，“增長幅度之大超過了美國國防部官員的估計”。文章稱，一些美國國防分析家認為，北京仍對美國五角大樓及其在東亞的大規模駐軍懷有公開的敵意，“不幸的是，過去3個月中國軍事上的動作給這些批評人士提供了更多的‘彈藥’”。
文章同時認為，與美國的國防開支相比，中國的國防預算少得多。五角大樓2008年的預算估計會是6200億美元，即使日本的軍費開支也比中國多很多。美國大多數國防官員仍然認為，中國國防開支增加的首要戰略目標是阻止美國干預在臺灣海峽可能發生的任何一場危機。
英國廣播公司的報道認為：“中國軍事力量提升所帶來的影響至少在目前還是地區性的，中國還沒有美國那樣在全球投放軍事力量的能力和想法。”文章還把中國的軍費與他國的軍費做了對比，認為中國軍費的絕對值在2005年也只有美國的6.2%，英國的一半多一點。然而，中國的軍事發展還是引起了日本的不安，開始把中國定義為“潛在威脅”。文章認為：“可以預見，中國軍事開支的增長仍將持續，因此帶來的國際關注也將進一步增加。如何在這一過程中化解西方的擔憂，至少不讓西方的擔心轉換為制衡中國發展的動力,應當是未來幾屆中國領導人必須面對的考驗。”
還有“威脅論”的聲音
與前幾天相比，有關“中國軍事威脅論”的聲音在下降，但還是有人在極力渲染中美“可能的軍事對抗”。一位澳大利亞的防務專家在接受《簡氏防務週刊》採訪時說，中國國防開支增加等事件向華盛頓發出了“炫耀的信號”，他相信這將會引起華盛頓的擔憂。“人們很容易就會認為中美兩國之間正滑向軍備競賽，”他說：“當然了，五角大樓裏也會有人說‘我們的技術水準超過中國好幾代，完全沒有必要擔憂。’但是隨著中國在國防上花費更多的錢和擁有更多的挑戰美國目標的能力，這種觀點會發生改變。”
3月8日，日本《讀賣新聞》的最新評論說，出於對中國擴充軍力的擔心，美國對中國施加壓力，以實現兩國間的“核對話”。該報稱，早在去年4月，美國就通過美中首腦會談提出，希望中國人民解放軍第二炮兵部隊（戰略導彈部隊）司令靖志遠儘早訪問美國，但是中國方面卻感到為難，因此這一訪問至今沒有實現。現在，美國政府高官為實現美中“核對話”，正在想更多辦法。
另外，中國“兩會”期間透露出的許多軍事消息也被西方媒體大量報導，日本《產經新聞》、時事通訊社等媒體就報道說，一名解放軍中將在人代會上透露，中國已經開始了製造航空母艦的研究，並具備了在2010年完成建造的條件。這些報道表面上是轉述被採訪者的話，但從標題到行文安排都帶有明顯的渲染。對此，中國外交部發言人秦剛8日表示，中國發展包括海軍在內的國防建設力量，目的在於維護國家安全和發展利益，不會對其他國家構成威脅。
聲音複雜緣於不適應
環球時報報道，中國人民解放軍國防大學教授張召忠少將認為，國際上對中國軍事有種種複雜的看法和聲音，背後都隱含著對中國快速發展的關注和不適應。張召忠說，從中國近十五六年的發展來看，我國的GDP一直保持著9%以上的年增長率，中國的經濟發展確實是歷史上最快的時期，中國的綜合國力、人民生活水準的提高，包括中國的軍事發展，也處在歷史上最好的時期。
總而言之，中國發展快，這是事實，但同時也要看到，這種快速發展的起點是比較低的，是在一個相當薄弱的基礎之上發展的，而與此同時，中國的國防任務卻十分繁重。中國是世界上唯一還沒有完成國家統一的大國，在歷史上遭受過多次侵略，中國還有很長的陸海邊界，鄰國眾多，邊境自然條件和周邊地緣政治環境都非常複雜，所以，中國的國防需求要求中國必須繼續加強國防建設。中國不會因為外界的各種聲音就停止或減慢正常的國防發展，不要忘記，國防現代化是中國現代化的一個重要方面。
張召忠說，各種對中國軍事發展的擔心都緣於歷史上大國崛起的軍事擴張道路，它們走的都是同樣的線路：先是科技創新，接著把先進科技用於軍事，發展先進的武器裝備，最後用於保護利益和對外擴張、掠奪，把海外的資源和財富搶到本國。這些國家在崛起時，基本上都把國家力量的一半以上投入到軍事上，而中國現在顯然不是這樣。中國發展最令人矚目的還是經濟成就，最大的挑戰還是國內的各種問題和矛盾。 |
