空中客車的迅速崛起著實讓波音和美國政府吃了一驚。昔日的江湖老大認定這個後生耍了什麼花槍。於是，他們的矛頭指向了歐盟向空中客車在啟動投資上提供的補助，聲稱歐盟及其成員國提供的政府補助使美國波音處於不公平的競爭地位。
歐盟並不否認這項指控，歐盟及其成員國的確向空中客車新型號的研發提供了大筆的啟動資金。但是歐盟並不認為其提供啟動資金的行為是不合理的。首先，他們提供的只是貸款，並不是不需要償還的。空中客車要在規定的期限內還本付息。其次，空中客車要向政府支付一定的紅利。 相比于歐盟的政府補助，美國政府向波音公司提供的補助力度更大，只不過是比較隱蔽而已。
●暗補招數
美國航空航天管理局（NASA）和美國國防部（DOD）通過研發項目對波音公司提供補助。主要有以下幾種形式。 首先，美國航空航天管理局和美國國防部通過合同的形式將研發項目交給波音公司去做。波音公司可以使用這些研發項目的成果。其次，這兩個機構會以報銷的形式返還波音公司自己的一部分研發項目費用。再次，這兩個機構的研究人員會以各種形式協助波音公司的研發工作，而不需要波音公司支付任何的費用。最後，這兩個機構還允許波音公司無償使用他們的研發設備和場地。所有這些都形成了對波音公司的隱性補助。根據歐盟的估計，在過去20年間，美國政府通過研發項目對波音公司的補助高達166 億美元。
美國航空航天管理局和美國國防部還通過政府採購的形式向波音公司提供隱性補助。這兩個機構同波音公司做生意可謂慷慨至極。根據摩根斯坦利的一項報告，在美國國防部向波音公司採購B-767 空中加油機的合同中，該機構給波音公司開出的價格足足可以使波音公司的利潤率達到15%， 儘管該型號飛機的正常利潤率僅為6%。 這相當於白白送給波音公司16 到23 億美元。歐盟在其指控書中，列出了一個長長的類似合同的清單。 比較典型的例子包括美國空軍向波音採購空中預警和控制飛機零部件的合同，美國海軍向波音公司採購民用B-737 並將它們轉型為長距離多功能飛機的合同等等。
美國政府的各個職能部門對波音公司也是關照多多。最明顯的例子是美國進出口銀行。 美國進出口銀行的主要職能是向外國買家提供低息貸款，或者向外國買家的私人銀行貸款提供擔保。這樣的做法實際上是將外國買家的一部分成本轉嫁到美國納稅人身上， 其主要目的是為美國出口商贏得更多的訂單。從本質上看，這其實是一項政府補助項目——用美國納稅人的錢為大型出口商爭得市場。多年來，美國進出口銀行被冠以“波音銀行”的噱稱。從1998到2004年間，進出口銀行提供的貸款，或為私人貸款提供的長期擔保，金額總計共530億美元， 其中280億 在波音公司的名下。可以毫不誇張地說，美國進出口銀行這個聯邦機構存在的主要目的就是保衛波音的國際市場。1999年，美國進出口銀行68%的補助流向波音公司。 2001年，一名波音高層承認， 波音公司20% 的海外銷售獲得了進出口銀行的財政支持。
其他政府機構在日常工作中，也對波音提供特殊的關照。美國商務部的一項重要職能是促進美國商品的海外銷售。 國際貿易機構的一項報告指出，商務部對波音公司海外市場的拓展和維持提供了重要的支持。
通過海外銷售公司（Foreign Sales Corporation）法及其有關的立法，美國政府給波音公司很大的稅收優惠。根據歐盟的估測，美國政府通過稅收形式給波音大型民用客機的補貼，在1989到2006年間，高達22億美元。2006年後，美國政府同意終止海外銷售公司（Foreign Sales Corporation）法及其有關的立法給波音公司的補貼。但是這並不意味著美國政府不再以稅收的形式對波音公司進行暗補。波音公司還會以2000年的海外收入排除法案和2004年的美國就業機會創造法案為依據，繼續享受相當的政府暗補。
美國有些州政府和地方政府也通過各種形式對波音公司提供暗補。最常被提及引用的例子是華盛頓州、坎薩斯州和伊利諾伊州。華盛頓州通過稅收豁免、稅收優惠和基礎設施建設的方式，向波音公司提供了40億美元的政府補助。類似地，坎薩斯州也通過稅收豁免和所謂的“波音債券”的形式向波音公司提供了9億美元的補助。 |
