另據聯合國網站介紹，瓦爾德海姆於1918年12月21日出生於奧地利維也納附近的聖安德烈沃爾登。他於1944年畢業於維也納大學，獲法學博士學位。他還是維也納領事學院的畢業生。
瓦爾德海姆於1945年參加奧地利的外交工作，1948年至1951年擔任駐巴黎公使館一等秘書。他於1951年至1955年在維也納擔任外交部人事司司長。1955年，他被任命為奧地利常駐聯合國觀察員，同年稍後，奧地利加入聯合國，他擔任奧地利代表團團長。
1956年至1960年，瓦爾德海姆擔任奧地利駐加拿大的代表，初任全權公使，後升任大使。1960年至1962年，他擔任奧地利外交部政治司（西方）司長，後來改任政治事務局長，直至1964年6月。
1964年至1968年，瓦爾德海姆擔任奧地利常駐聯合國代表。在這一期間，他曾擔任和平利用外層空間委員會主席；1968年，他當選為第一次聯合國探索及和平利用外層空間會議主席。
1968年1月至1970年4月，瓦爾德海姆擔任奧地利聯邦外交部長。離開政府後，他被一致推選為國際原子能機構保障委員會主席；1970年10月，他再次成為奧地利常駐聯合國代表，擔任此職直至當選為聯合國秘書長。1971年4月，他是競選奧地利聯邦總統的兩位候選人之一。
瓦爾德海姆在擔任秘書長的頭三年，經常訪問聯合國特別關切的地區。1972年3月，他根據安全理事會賦予他的任務，前往南非和納米比亞協助尋找納米比亞問題的圓滿解決辦法。
1972年6月、1973年8月和1974年8月，秘書長三次訪問塞浦路斯，同政府領導人進行討論並視察駐在該島的聯合國維持和平部隊。1974年8月剛剛發生過敵對行為，在這次訪問期間，瓦爾德海姆安排代理總統格拉夫科斯．克萊里季斯和拉烏夫．登克塔什開始會談。
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