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| 美國首架VH-71總統專用直升機正在進行試飛。（資料圖） |
中評社香港7月9日電／英國《飛行國際》近日報道，阿古斯特•韋斯特蘭公司(AgustaWestland)按照洛克希德•馬丁公司的VH-71美國總統專用直升機計劃特製的第一架試驗機已經完成首飛。該機於7月3日在英國約維爾(Yeovil)的工廠內進行了40分鐘飛行。
按照增量1(Increment 1)計劃的安排，到2008年年初將會有另外三架試驗機參加試飛，2009年10月之前將交付5架試生產型VH-71，以緩解對新型總統專用直升機的急迫需求。根據增量2(Increment 2)計劃，將來還要開發一種提高性能的改進型直升機。該機將採用增大功率的發動機、新型傳動系統、改進的旋翼槳葉以及加長的尾撐，經過這樣的改進後該機將會擁有更遠的航程以及在飛行中實施指揮控制的能力。
按原計劃總共需要18架全新的按“Increment 2”標準配置的直升機，同時對“Increment 1”標準的直升機進行改進升級。但後來由於發生了較大的變故，VH-71研製團隊建議生產23架全新的“Increment 2”標準的直升機。
上述這些直升機將在美國貝爾直升機公司完成總裝，並且由洛克希德•馬丁公司負責進行內部裝飾並安裝任務設備。第一架VH-71直升機(編號為Test Vehicle #2)將在英國完成初期試飛並進行電子設備和系統測試，隨後該機將於今年第四季度內交付給美國海軍帕塔克森特河(Patuxent River)試飛中心進行結構測試。
目前，VH-71的首席承包商洛克希德•馬丁公司正在使用一架EH101直升機(編號為 TV-1)在美國進行初期試飛，其中包括在白宮草坪上進行著陸試驗。
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