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| 美軍安裝的W87分導核彈頭。（資料圖） |
中評社香港11月27日電／美國國會准備在2008年總統大選期間，考問參選的總統候選人一些與核武器相關的重要問題，包括美國核武器庫現在與未來的規模、“核儲備管理計劃”的現狀、是否有必要研制幷生産新型核彈頭等。現在美國儲備核彈頭9938顆，總爆炸當量大約在24億噸，相當于廣島核爆炸的15.9萬倍。
美國《核科學家公報》報道，據估計，從1945年至1990年，美國爲120多種武器系統生産了大約75種共計7萬顆核彈頭。現在美國核武器儲備降低到近萬顆核彈頭，總爆炸當量大約在24億噸，相當于廣島核爆炸的15.9萬倍。
二戰結束美國就開始生産核武器。1949年8月，蘇聯進行第一次核試驗時，美國的核彈頭大約只有170顆。但到1960年冷戰最酣時，美年生産核彈頭超過7000顆；美國儲備的核彈頭總爆炸當量達到頂峰，總計204.91億噸，相當于200億噸TNT炸藥的爆炸力，是美國在廣島投下原子彈的136萬倍。
到60年代中期，美國主要的戰略核武器的投送手段就是重型轟炸機，包括B-47、B-58、B-62在內的各型戰略轟炸機，携帶了大約3000枚核炸彈，其中絕大部分的爆炸當量都達到幾百萬噸。隨著洲際彈道導彈和潜射彈道導彈逐步部署，戰略轟炸機和核炸彈的數量開始减少，核炸彈的爆炸當量也逐步减小。隨著導彈精度的提高，低當量的核彈頭開始取代高當量核彈頭。
冷戰結束前，美國核武器庫大約擁有22000顆核彈頭。
美蘇于20世紀90年代前半期簽訂了削减戰略武器條約，加上單方面削减核武器數量，美國一共拆除了大約9500顆核彈頭。2004年7月，布什政府宣布，到2012年美國核武器庫將削减接近一半，减至5470顆。
美國能源部國家核安全管理局2006年3月稱，將每年拆除核彈頭的速度提高25%；2007年6月又宣布，美國在上個世紀60年代制造的最後一批剩餘核彈頭已被安全拆除，2007年將把核彈頭拆除速度提高50%以上；至2007年9月30日，大約有200-400顆核彈頭被拆除。
美國核武器儲備可分爲三類：實戰部署核彈頭、後備響應核彈頭、非現役庫存核彈頭。
實戰部署核彈頭指已經或者隨時可以部署在洲際彈道導彈、潜射彈道導彈、轟炸機上的核彈頭。後備響應核彈頭屬現役庫存，可以較快轉入實戰狀態，所需時間爲幾天到幾個月。非現役庫存核彈頭是可更換彈頭，主要用于替換出現問題的現役庫存彈頭，一般取出了氘這類使用期較短的組件，以維護保存，一旦要投入實戰則需要較長的准備時間。這三類核武器均由國防部掌管，退役的核武器和戰略儲備核武器則由能源部負責。
美國軍方依據危險程度和影響範圍，將核事故分爲不同等級。
“核閃電”級是最嚴重的核事故，指的是有可能引發戰爭的核武器級爆炸或未經授權的核武器發射。這類事故尚未發生。
“斷箭”級是指突然發生的涉及核武器的事故，導致了核武器的意外發射、著火、引爆、放射性污染、被竊或者遺失，是危險程度僅次于“核閃電”的核事故。根據美國國防部絕密報告《1950年至1980年涉及美國核武器事故簡報》的內容透露，三十年間被列爲“斷箭級”的核武器事故多達32起。另外，迄今共有6枚核武器丟失，一直不知去向。
“彎矛”級是指那些沒有導致核武器發生事故或者可能導致戰爭的核爆炸，但是影響非常大的核事故。今年8月30日的美軍B-52轟炸機未經允許誤携6枚核彈，飛越美國領空的事件，其性質就屬于“彎矛”級事故。
“鈍劍”則是最低一級，指的是那些沒有造成很大影響的核事故。這類核事故有時候很微不足道，比如，那些運載核武器的轟炸機、核潜艇等，沒有携帶核武器時出了事故，都屬于“鈍劍”一類。
在美國核事故代號中，還有一個叫作“衰弱的巨人”，通常是指核反應堆事故或放射性污染的發生。 |
