“法律的要求很清楚……即在歷史時刻進一步加強改革。”勞爾說。他補充稱，自己接受這一職務的條件是，卡斯特羅仍是“革命的總司令”，這一稱謂來自1959年革命前的遊擊隊暴動。
勞爾還稱他已經注意到“美國當局冒犯性的表態和公開的干預”。美國國務卿賴斯24日表示，古巴需要向民主方向發展：“我們呼籲古巴政府開始和平和民主改革，釋放所有政治犯，尊重人權，為自由公平的選舉創造條件。”她在勞爾的正式任命前發表了這份聲明。
菲德爾-卡斯特羅2月19日在古共中央機關報《格拉瑪報》網站上用西班牙語和英語發表了致古巴人民的聲明，他表示，他不再尋求繼續擔任古巴最高領導人。
76歲的勞爾-卡斯特羅于2006代理國務委員會主席，菲德爾-卡斯特羅當時接受了腸胃緊急手術，他把大部分權力轉交給勞爾-卡斯特羅。勞爾-卡斯特羅是古巴軍隊的創建者之一，他在過去的五十年里一直領導古巴軍隊，他得到了軍隊的堅定支持。但是作爲古巴國務委員會代理主席，他一直比較低調。勞爾-卡斯特羅幫助菲德爾策劃了五十年代的起義行動，這使菲德爾得以上台執政幷使古巴成爲西半球首個社會主義國家。
菲德爾-卡斯特羅22日在報紙專欄上對美國總統布什提出了批評，稱布什有關古巴演變的想法等同于吞幷古巴。他在22日出版的一篇文章中稱，爲代表會議而進行的准備會議“使我感到疲倦”。當他最終决定不再擔任國務委員會主席時，他幷不對此感到遺憾。他寫道：“我睡得比任何時候都要好。我問心無愧，我承諾給自己放一個假期。” |
