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| 麥凱恩2005年以印第安事務主席身份，聆訊6個印第安部落對阿布拉莫夫的指控。 網上圖片 |
中評社香港9月29日電／美國共和黨總統候選人麥凱恩一直致力建立不涉及利益集團的形象，但《紐約時報》昨日以大篇幅深入報道，大爆他跟賭業的關係千絲萬縷，部分賭場高層更是他的密友和籌款人，對他的公正形象構成影響。
文匯報引述報道指出，麥凱恩在國會25年議員生涯中，與賭業和業界說客關係密切，被稱為“其中一位創辦印第安賭業之父”。今屆總統大選，他就從賭業籌得大筆捐款。國會內僅6人較他獲更多賭業捐獻。他的競選陣營中，逾40名籌款人和高級顧問曾為賭業相關機構工作或當說客。
麥凱恩兩度擔任國會印第安事務主席，推動監管美國賭業法例在國會無人能及。他在草擬1988年印第安賭業監管法案上擔當重要角色，令印第安賭業由1988年佔全美賭業盈利不足1%，漲至現時逾1/3，成為有423間賭場、總值260億美元（約2,020億港元）的龐大生意。
1994年，麥凱恩推動修例，讓另外數十個部落獲聯邦政府認可開賭場，過去20年他兩度投票贊成給予賭場稅務優惠。2005年，國會威脅否決一個加州印第安部落開賭場，麥凱恩就透過一名跟他有20年交情的說客，拯救了該部落。
不過，同年康涅狄格州一個部落欲在該州開第3間賭場時，印第安事務委員會職員向反對興建該賭場的說客提供意見，指有關賭場若獲准興建，會搶去另一個部落的市場佔有率，而後者正正在麥凱恩2000年參選總統時作出龐大捐獻，麥凱恩或有利益衝突。
麥凱恩在揭發“超級說客”阿布拉莫夫的貪污醜聞擔當領導角色，但《紐時》指他在調查過程中涉及私利。阿氏被揭發詐騙6個印第安部落共6,600萬美元（約5.1億港元），對於與麥凱恩有聯繫而又是阿氏競爭對手的說客，貪污醜聞讓他們鏟除敵人，有關調查亦讓麥凱恩的顧問從受害印第安部落收取高昂顧問費。
自稱保護美國印第安人
其後，麥凱恩拒絕收取部落捐款。近年印第安賭場如雨後春筍惹公憤，麥凱恩更刻意跟印第安賭業保持距離，但他對拉斯維加斯賭場大亨的“忠誠”沒變，許多賭場掌舵人都是他的好友和籌款人。麥凱恩陣營回應指，他本人對於監管印第安賭業的紀錄“理所當然地感到驕傲”，又指他所做的是“完全為了保護美國的印第安人”
不避嫌常進賭場
麥凱恩是賭場常客，最頻密每隔一個月便會到賭場“玩兩手”，偶爾會在周末到拉斯維加斯賭個天昏地暗，以往更不避嫌到有利益關係的賭場碰運氣，即使助手勸告他深夜現身賭場有損形象，他也不理會。
去年5月，當麥凱恩的總統選情失利時，他就到“賭城”的美高梅度過周末，出席任職美高梅的好友蘭尼為其陣營舉行的籌款活動，最終該活動籌得40萬美元（約311萬港元）。麥凱恩其後看了一場拳擊比賽，又到“花旗骰”賭桌賭了一陣子。
不過，他一名前職員透露，他曾提醒麥凱恩，“我們是否真的要往賭場？我不認為這是個好提議，選民不喜歡”，但麥凱恩卻答道：“你擔心太多了。”
他在2000年總統選舉敗選不久後，到康涅狄格州一間他以參院印第安事務委員會成員身份監察的賭場賭博，那晚凌晨2時半他盡興過後，與助手們共贏了數千美元離去。跟他一同賭錢的包括代表該賭場的說客，以及現時的競選經理戴維斯。 |
