另外，“猛禽”戰機的作戰半徑可達二千公裡，可在六萬五千英尺的高空執行作戰任務，比其它各類戰機更先進。但由於美國國會立法禁止出口這一王牌戰機，致使日本即使拋擲重金也難以如願。
為此，日本只能加快對現有主力戰機F-15的現代化改裝，其重點放在置換高性能雷達系統，擴大長距離目標搜索，將原來攻擊半徑小和攻擊目標單一改進為可以多目標全方位攻擊。明年度航空自衛隊將花費九百四十億日圓(約合九億三千萬美元)，完成二十二架F-15戰機的改裝，并力爭盡快對四個飛行大隊共八十八架F-15戰機的升級換代。同時還將投入七十四億日圓提升預警機E-767的雷達搜索範圍和與戰機信息聯動的目標鎖定功能。航空自衛隊還將投入一千二百七十九億日圓進行地對空愛國者三型導彈群與神盾艦海上攔截的聯動運行試驗。
為了進一步強化航空自衛隊與駐日美軍的協同作戰能力，航空自衛隊將在兩年內把現設在東京都府中市的航空司令部遷往橫田基地，與駐日美軍第五空軍司令部共同組建新的聯合運行指揮所，共享有關防空和導彈防禦系統的軍事情報，實現空中軍事行動的一體化。
亞洲周刊獲悉，日本從去年開始已正式向駐日美軍提供航空自衛隊基地防空地面設施(BADGE)系統的防空情報。作為交換，日本也可共享美軍預警軍事衛星和空中偵察機搜集到的有關中國、朝鮮等軍事情報。航空自衛隊基地防空地面設施系統直接聯結全國二十八個航空警戒管制部隊的雷達站、空中預警機以及各戰鬥機部隊，是日本航空總隊司令部進行情報搜集管理的“樞紐”。
過去，美軍曾多次要求日本提供該系統收集到的情報，但日方出於自衛隊的軍事獨立性而遲遲未予應允。隨著日美軍事一體化和航空司令部的合二為一，共同運用美國高精度軍事偵察衛星和航空自衛隊基地防空地面設施系統收集的情報，成為日美加強把握亞洲軍情，掌握台海軍事動態，確保亞洲區域軍事制空權的重要一環。
日本防衛省消息人士向亞洲周刊透露，日本將在明年四月前把二十架經過現代化改裝的F-15戰鬥機從百裡基地調防到衝繩基地，取代駐防在那裡的二十四架F-4戰鬥機。日方考慮這是“為了增強包括對尖閣群島(釣魚島)在內的東南島嶼的守衛，預防領空受侵犯”，并可迅速應對可能發生的“台海有事”。
另外，在相中“猛禽”戰機但未果的情況下，今明兩年內航空自衛隊取消了從海外購買新型戰機的預算，取而代之是將集中“精兵強將”，開展獨立研發名為“心神”的新型戰機。為此，明年度將首先投入一百零四億日圓研發費用，研發重點則基本上以“猛禽”為樣本，著力於隱形、超音速和新一代數控的攻擊力，力爭在軍事技術上超過中國最新研制的新銳殲十戰鬥機，維持并提升日本在空中的軍事優勢。而明年度日本航空自衛隊的軍費總預算將達到一萬一千七百二十五億日圓，較之今年度增長百分之四點一，其增幅也矚目地首次超過了日本海上自衛隊和陸上自衛隊的軍費預算。 |
