損失慘重究原因
說實在，這次大火來得凶猛，是華埠多年來僅見的火警。根據市樓宇局網站公布的信息顯示，發生火災的該幢樓宇於去年11月和今年1月分別遭到樓宇局檢查出違規情況，但均已修復。
資料顯示，該樓1月檢查出樓宇內有電線外露的情況，1月28日已經解決。但解決的具體涵義無從考證。根據以往的火災索賠經驗，如果房屋失火，通常有幾種可能性，房東需要負全部責任。
例如：所有公寓內如果沒有煙霧探測警報器，房東要負上全部理賠責任；由房東負責的電線如果走火，或電線安裝聘請無執照電工技師進行違規操作；樓宇內垃圾存放地點不妥，導致火災，房東需要負責全部賠償責任；防火門不合規格或沒有關好，導致火災時煙霧進入其他樓層和房間引發住客受傷或死亡；消防設備不全或不完善；緊急逃生設施並非完好可用等等。
如果房東有任何的過失，則用房東購買的意外傷害保險做出賠償。如果房東無過錯，火災由個別租戶造成，完全找不到房東的過錯，則所有傷者與受災居民可起訴造成火災的個體，但無法拿到賠償。
為什麼會燒得這麼厲害呢？據現場指揮的消防局警司麥勒利稱，這場火災發生於清晨3時50分左右，起火點應在22號大樓2樓，因為大樓老舊，走廊狹窄，屋內又擺放大量的紙張和易燃物，所以引致火災發生後迅速蔓延，加上強勁的風勢造成災情一發不可收拾，而兩旁聖占士坊47號和占士街24號的大樓也被波及。
紐約唐人街的住宅樓宇，大多為百年歷史舊樓，走廊和樓梯狹窄，垃圾和雜物堆放其間，防火設備差，一有什麼風吹草動，想要逃命，並不容易，萬一樓下有火警發生，想往下衝出生路，卻只有死路一條。所以，大火發生後翌日，市消防局在華埠三個地點向民眾派發防火安全資料，中文版和英文版都有。
市消防局指出，公寓火災是導致全美意外死亡的第三大殺手，其中14歲以下兒童在遭遇火災時死亡率要遠遠高於成人。為此，美國各大城市消防局全力提倡每個家庭都有一份“火場逃生計劃”。
此“逃生計劃”大致可分為4個部分：首先，就是要安裝煙霧探測器和報警器。許多火災都發生在深夜人們熟睡時，煙霧探測器報警可避免人們在熟睡中走向死亡。消防局希望每個家庭成員尤其是孩子都要熟悉煙霧探測器報警的聲音。
其次，要求每個家庭繪制一張房屋格局草圖。在每個房門口、樓梯口、窗戶邊和大門口都要貼上一張。草圖上要標出至少兩條從每個房間中逃向戶外路徑。繪制這樣一張草圖需要全家人的參與。家長們必須讓孩子牢牢記住每個通往室外的出口。草圖上最好把鄰居家的位置或離自家最近的大路的位置標誌出來，以便逃出火場的人能及時向其他人求救。
第三部分就是教孩子們一些逃生知識了，包括教孩子們如何避免煙中毒或被火燒傷。第四部分就是實地演習。父母必須保證每個孩子都要參與且每年至少要進行兩次，如果近期內小孩子自己呆在家里的機會較多的話，也要盡快進行一次實地演習。有時這種演習會在晚上舉行，目的就是讓孩子們適應黑暗環境，幫助他們克服怕黑的心理。 |
