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| 4月17日，第五屆美洲國家首腦會議在特立尼達和多巴哥首都西班牙港開幕。這是美國總統奧巴馬和委內瑞拉總統查韋斯在開幕式開始前互相問候。 |
作為拉美批評美國最多的國家首腦之一：會上﹐奧巴馬與委內瑞拉總統查韋斯也實現了第一次握手。據委內瑞拉政府公布的照片顯示，二人都面帶微笑，奧巴馬還用手碰觸了查韋斯的肩膀。
委內瑞拉總統辦公室表示，此次握手是奧巴馬採取的主動，據稱查韋斯對奧巴馬說希望改善兩國關系。查韋斯還說：“8年前我用同一只手與布布握手，現在我希望和你成為朋友。”
就在上周，查韋斯還表達了想與美國“重啟”雙邊關系的願望。此外，因為此次美洲峰會沒有邀請古巴參加，查韋斯威脅將“破壞”峰會共同公報，以示抗議。
包括美國在內的美洲國家組織34個成員國的國家元首或政府首腦將在本屆會議上討論共同關心的國際和地區問題。會議主題是：“通過推動人類繁榮、能源安全和環境可持續發展，保障我們公民的未來”。
奧巴馬的美洲事務顧問丹尼爾.雷斯特雷普此前對媒體說，經濟危機，能源與氣候挑戰，公共安全將是奧巴馬在本屆美洲國家首腦會議上同其他國家領導人重點討論的話題。
奧巴馬與會前通過美國與特立尼達和多巴哥兩國部分媒體發表題為《為了改變的峰會》的文章指出，本屆美洲國家首腦會議為美國與西半球其他國家的關係迎來“新開端”提供了一個機會，美洲的繁榮、安全和自由取決於21世紀的夥伴關係，取決於擺脫昔日的態度，美國已經為踐行領導力和與其他國家建立夥伴關係做好準備。
奧巴馬的美洲國家首腦會議顧問傑弗里．達維多此前在華盛頓向媒體介紹本屆會議情況時說，奧巴馬政府已經認識到，美國近年來將注意力轉向世界其他地區而忽視了同西半球國家的關係，本屆美洲國家首腦會議將啟動美國同西半球國家“重新接觸的進程”。 |
