1936年，貝盧斯科尼出生於米蘭一個普通銀行職員的家庭，並且一直在米蘭生活到大學畢業。或許是出於家庭的“熏陶”，在中學時代，貝盧斯科尼就充分顯示出了他的商業才華。他曾幫助同學代答考試試卷，賺取“第一桶金”。1962年，貝盧斯科尼成立了一家建築公司，開始了自己在房地產領域的搏殺。在20 世紀60年代意大利房地產業的暴利時期，貝盧斯科尼幾乎是一夜暴富，完成了第一次資本積累。
1974年，貝盧斯科尼開始瞄准當時還不引人注目的廣播電視行業。1975年，意大利通過法律，允許私人創辦地區性的廣播電視機構。從那以後意大利的地方電視台如雨後春笋般地湧現出來。此時的貝盧斯科尼顯露出他的商業才華：他並沒有急於建立自己的電視台與廣播電台，而是創立了一家金融投資公司，大力投資給當時急需資本投入的眾多中小電視台。
到了1986年，他已經占據了全國商業電視80％的市場。
走上前台的“第四種權力”
媒體被稱為“第四種權力”，意大利著名思想家葛蘭西更有一個著名論斷：統治階級的國家通過非暴力的意識形態控制，通過思想文化潛移默化的定向與灌輸，使被統治階級自覺自願地接受其奴役與統治。他將這一過程稱為“文化領導權”。而他認為，“大眾媒體”對“文化領導權”起到重要作用。
這一論斷或許也適合當今意大利政壇。
在意大利的電視裡，貝盧斯科尼經常擔當節目主持人和嘉賓，他的身影無處不在——不管是新聞訪談欄目、午間脫口秀、體育節目或者是肥皂劇。
通過修改法律，貝盧斯科尼對傳媒業的控制合法地加深了。2003年底，意大利議會通過了引起廣泛爭議的新《傳媒法》。根據該法，貝盧斯科尼得以進入無線電行業，還可以直接控制報紙。總統錢皮曾拒絕簽署該法並將它退回議會複審。他表示，這部新法律可能“使貝盧斯科尼對媒體的控制達到一個無法讓人接受的程度 ”。這是這位“虛君”極為罕見的做法。
在剛剛過去的意大利大地震中，貝盧斯科尼又通過其旗下的媒體提高了曝光率，樹立了“正面形象”。由於貝盧斯科尼在媒體上的表現積極、惹眼，他的支持率由此前的56%一躍至75%。
但由於金融危機影響，意大利經濟狀況不佳，貝盧斯科尼的地位也受到了衝擊。在地震之前，意大利剛剛爆發了數百萬人參加的大遊行，抗議貝盧斯科尼政府應對危機的政策。在地震過後，如何防範意大利政壇的地震，也許會成為“花邊總理”案頭的重要工作。
不過，從目前的情況看，貝盧斯科尼仍然穩坐總理之位，並繼續做他的電視台常客。這或許可以用一句意大利人的口頭禪解釋：“只要有他在，人們就不會感到寂寞。” |
