1945年7月16日，美國進行了世界首次原子彈大試爆，為8月兩次轟炸日本、最後迫使日本無條件投降鋪平了道路。人類核武器新時代由此開始了。
高塔待爆
1945年7月16日淩晨，在美國新墨西哥州洛斯阿拉莫斯附近的特裡尼蒂沙漠裡，一個巨大的鋼架高聳入雲，直指蒼穹。這座有十幾層樓高的鋼架頂端安放著一個大家夥，這就是世界第一枚原子彈，綽號“小玩意”。3公裡外的掩體裡，許多核科學家和軍政官員正靜靜地注視著塔尖。
這是一枚技術比較複雜的內爆型裂變原子彈，裡面安上了鈈239，外面是常規烈性炸藥。其中，鈈芯只有6.1公斤重，形狀如同一只橘子。按照程序，一旦引爆，常規炸藥先爆炸，然後產生超音速的衝擊波，使鈈239核燃料達到并超過臨界質量，產生連鎖反應，在極短的時間內釋放能量。這種能量的釋放是十分巨大的，幾乎可以摧毀周圍一切。從理論上來說，科學家們都清楚原子彈的深刻含義，但誰也沒真正見過它的威力。所以，大家急切盼望看到自己努力的成果。然而，科學家們感到擔心的是，一旦常規烈性炸藥爆炸威力不够，原子彈就無法起爆。
試爆推遲
1939年，納粹開始秘密研制原子彈。納粹的侵略行徑激怒了一些西方國家。1939年下半年，尚未參戰的美國秘密成立了特別委員會，專門負責原子彈的研制工作。1941年12月7日，珍珠港上空日軍偷襲飛機的槍炮聲把美國拉入了二戰。1942年6月，羅斯福總統下令原子彈項目為國家優先發展項目；8月，原子彈研制任務正式取名“曼哈頓工程”；9月，格羅夫斯將軍就任“曼哈頓工程”主任，負責為原子彈研制提供一切可能的幫助。1942年底，美軍建成原子彈加工廠和制造基地。1944年底，原子彈所需的鈾燃料提取成功，解決了關鍵性難題。
1945年春，“小玩意”開始秘密組裝。組裝是在離特裡尼蒂只有幾公裡的一個大牧場房子裡秘密進行的。大牧場是麥克唐納家的，被美國政府專門征用。初夏，原子彈已經組裝完畢。
按照計劃，爆炸時間定在淩晨4時。然而，這時偏偏下起雨來，天空還打起了閃電。美軍擔心原子彈在這樣惡劣天氣裡試爆會出現意外，包括具有輻射的核塵埃很可能因風向變化而突然落入人群居住區。一旦如此，麻煩就大了。根據天氣預報，未來兩小時裡天氣將轉多雲。於是，基地決定試爆時間改為5時30分。
炸響“悶雷”
7月16日5時29分，也就是人類進入原子時代前的45秒，一位加利福尼亞大學的物理學家撥動了主導傳送器的開關，每個預先收集了的電子就在預定的極其准確的幾百萬分之一秒時間內，進入指定位置。這樣，第二、第三級的鏈式傳動器就開動了。
5時30分，一刹那，一切都同時發生。當然，人們對以幾百萬分之一秒來計算時間是無從辨別的，所以可以說沒有人看到了原子彈的第一道閃光。但是他們的確看到了在遙遠群山映出來的耀眼反光。黎明的天空頓時亮堂無比。閃光剛過，巨雷在空中炸響。一個火球猛地從塔頂躥向空中。大地頓時濃煙滾滾，熱浪汹湧。空中的火球越躥越高，直衝雲霄。放眼望去，一根巨大的火柱頭頂煙雲往上猛躥，高度超過一萬米。不一會兒，空中形成了一朵碩大的蘑菇雲。世界首枚原子彈終於成功試爆！由於原子彈是在特裡尼蒂爆炸的，因此，整個爆炸行動的代號叫作“特裡尼蒂行動”。這枚原子彈核當量為1.9萬噸左右，超過了洛斯阿拉默斯實驗室主任科學家奧本海默的預期。
核爆炸過後，大家放眼望去，高達30米的鋼塔已經所剩無幾。科學家們說，在原子彈的爆心，溫度超過100萬攝氏度。原子彈爆炸後，巨大的高溫已經將鋼塔絕大部分熔化。在鋼塔的腳下，炸出了一個大坑。
“小男孩”和“胖子”
這次原子彈大爆炸剛過幾個小時，早已枕戈待旦的美軍巡洋艦“印第安那波利斯”就悄然離開美國西海岸軍港舊金山，向西太平洋的提尼安島駛去。在軍艦上，秘密運載了一枚原子彈的零部件。它就是將要轟炸日本廣島的原子彈，主要使用鈾燃料。
1945年8月6日，美軍B-29轟炸機對日本廣島實施了人類第一次原子彈大空襲。這枚原子彈外號叫作“小男孩”。8月9日，美軍B-29轟炸機對日本長崎實施了原子彈大轟炸。這枚原子彈外號為“胖子”，和“小玩意”差不多，主要使用鈈燃料，核當量大約兩萬噸。據估計，日本兩座城市死亡人數為20萬左右。8月15日，日本不得不宣布無條件投降。（來源：中國國防報） |
