自從民主黨在日本政壇崛起，小黨派、無黨派在歷次選舉中的地位就每況愈下，特別是隨著小選區議員比例增加以後，其競選壓力更是與日俱增，呈現出明顯的邊緣化趨勢。2003年大選，自民黨獲得236席，未能單獨過半，民主黨獲得177席，是在野黨史無前例的勝利。這時候，仍需要關鍵的第三黨。自民黨聯合了取得34席的公民黨組成執政聯盟，才算保住了執政地位。不過，除去這三黨之外的其他所有小黨及無黨派候選人僅獲得31席。2005年小泉純一郎解散眾院提前大選，民主黨躊躇滿志意圖奪權，結果卻鎩羽而歸：僅獲得113席。小泉豪賭“郵政民營化”一個議題，將劇場政治效應發揮到極致，結果讓自民黨大獲全勝：一舉拿下296席，一黨單獨過半。公民黨席次變化不大，小黨派所獲議席在這次選舉中稍有反彈，上升到40席。不過2007年的參議院選舉，包括公民黨在內的小黨派席次進一步下降。
此次大選民主黨史無前例地獲得308個議席，“老大黨”自民黨雖然慘敗，也是“百足之蟲死而不僵”，獲得119席，仍穩居眾院第二黨地位。與自民黨聯合執政的公明黨議席也由原有的31席降為21席。共產黨和社民黨分別獲得9席和7席，維持了選前議席數。國民新黨獲得3席，比選前減少1席；大家的黨獲得5席，比選前增加1席。其他黨派和無黨派人士仍為8席。這就意味著小黨派、無黨派已被進一步打壓、逼窄，自、民兩黨勢均力敵競爭、朝野對峙並定期輪替的態勢進一步明朗，日本兩黨制的實現進程將由此邁出歷史性一步。
其次，隨著民主黨自2003年大選首獲大勝，直至2009年上台執政，其力量已不斷成長壯大，逐步具備同自民黨勢均力敵、均衡對抗的態勢。民主黨1996年初創，其後經歷兩次合併重組：1998年與另外三個在野黨重組，2000年又與小澤一郎領導的自由黨合併。目前有黨員約3萬人，另有黨友約5.5萬人。黨員主要由年輕的業界專業人士組成，有官員、律師、醫生、銀行家、記者等。自從1998年重組至今，民主黨在歷屆國會參眾兩院選舉中所獲席次都僅次於自民黨而穩居第二位，這一次更是以空前勝利大敗自民黨。1955年合併重組後的自民黨，雖然掌權半個多世紀，但經過1993年敗選，特別是2009年這次慘敗，不僅被選民所拋棄，黨內凝聚力更由此遭受重創，以至於出現麻生太郎宣佈辭職後新總裁選舉無人問津的尷尬局面，足見其實力下降之嚴重。此升彼降，意味著民主黨業已具備與自民黨不相上下、有力抗衡的實力和地位，兩黨對抗格局基本成型。
再次，自民黨、民主黨也已初步形成長期對峙的態勢。這種對峙突出表現在兩黨的競選政綱和政策表述方面。表一顯示出兩黨在內政外交政策諸多領域的攻擊對峙態勢。
兩黨對峙攻擊的態勢還體現在人事流動上。民主黨作為最大反對黨，其核心骨幹多數出自自民黨，近年來也不斷地吸引自民黨內重要力量加入，如前首相田中角榮之女、小泉內閣的外相田中真紀子與丈夫一起投奔民主黨等。隨著這次大選的空前勝利，未來如果民主黨內重蹈自民黨的派閥政治覆轍，再加上政績不彰，亦不排除民主黨內政客倒戈投奔自民黨的現象發生。政客在兩黨之間流動的現象，在英美兩黨對峙攻擊的格局中是司空見慣的現象。 |
