殲-10飛機是中國自行研製的新一代單發、輕型、高性能、多用途、全天候第三代戰機，於1998年首飛成功，2005年正式裝備部隊。
20世紀末，中國發展生產了殲-11、殲-11A等新型戰鬥機，標誌著中國創新研製第三代重型戰鬥機的能力有顯著提高。至2007年，已有多批殲-11飛機裝備空軍航空兵部隊。
柴玉平相繼飛過多型二代和三代戰機，“相比之下，三代戰機有更多的精密設備和火控系統。因此，一刻也不能停止理論學習，包括機型應用理論、戰術理論、裝備技術理論等等。”
為更好掌控先進的機型，人民空軍也不斷更新訓練方法。柴玉平所在的團就設有專門的飛行模擬中心，通過完全倣真的座艙環境，飛行員在地面就可模擬真實的操作，做好充分準備。
每天的體育鍛鍊，對飛行員必不可少。“三代戰機對飛行員抗載荷能力的要求很高，保持體能非常關鍵。”柴玉平說。
飛行員的飲食，由專業的營養師平衡搭配，包括各種維生素和蛋白質。他們有一些特殊的飲食禁忌，例如，飛行之前，豆製品等容易脹氣的食物不能吃。而吃過的食物都要留下樣品以備檢驗，以便萬一齣現問題進行追查。
飛行員要求注意力高度集中，時刻保持頭腦清醒。近年來，空軍對飛行員的心理健康越來越關注，設立了專職的心理醫生，為飛行員疏導情緒，緩解壓力。
柴玉平坦言，這些年很少有精力照顧家庭。雖然家離駐地只有半個小時車程，但他每週最多只能回兩次家。“部隊有規定，飛行日前一天，飛行員必須住在部隊。我又是團長，還有其他工作任務，輪到值班，連續一週都不能回家。”
雖然偶爾也抱怨幾句，但柴玉平的妻子在更多時候，都是一個人承擔家裡的事，好讓丈夫全身心投入他的事業。
“部隊每改裝一種新機型，我們就像愛車的人遇上最新款的車一樣激動。飛行是我人生的追求，我想一輩子幹這個。”柴玉平說。 |
