穆塔拉布的這次行動或許是“孤立”的，而出現穆塔拉布，或者換言之，穆塔拉布成為今天的爆炸案嫌犯，卻絕非“孤立”的。
筆者在非洲工作時，曾接觸過這個當時只有10多歲的尼日利亞豪薩族穆斯林少年。當時他是西非國家多哥首都洛美一間英語寄宿學校的學生。這是一間典型的貴族學校，就讀者幾乎都是來自尼日利亞、尼日爾、布基納法索和馬里等國上層人士的子弟，除正常的宗教課程外，接受的是典型的現代教育。穆塔拉布的父親時任非洲聯合銀行CEO，思想開通而溫和，因此穆塔拉布不但享有一名富豪子弟所能享有的生活、學習條件，還在開明父親的允許下，獲得了“放眼看世界”的好機會：洛美是西非最出名的自由港，在這裡可以接觸到各方面的知識、信息，和多元文化的熏陶。
然而筆者所看到的穆塔拉布，卻已經是一個痴狂的拉登崇拜者：他曾向筆者炫耀自己手提電腦上有“最酷的拉登屏保”，也曾向筆者的尼日爾籍客戶購買整匹昂貴的白布，去製作印有拉登頭像的T恤。
他是個聰明的少年，對人彬彬有禮，從表面上看也並不拒絕某些“西方因素”——比如他就喝過筆者請他喝的可樂，而保守的穆斯林對飲用外客的飲料是有保留的，他甚至跟筆者說，喜歡看中國的功夫片，喜歡某個法國男歌星，這些都是一個正常少年的思維模式。然而談到拉登或“聖戰”，他就完全是另一個人，他執拗地相信“全人類”都應統一在“一個教義”之下，還咬牙切齒地咒罵美國，並不止一次地聲稱他要“炸掉華爾街”。據說，他的激進在同學中是出名的，以至於被人稱為“阿爾法”，也就是“頭兒”。
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