中俄防務工業合作出現下滑趨勢主要有三大原因，首先是中國國防工業已經發展起生產第三代和第四代武器系統的能力，而這些武器以往要從俄羅斯進口；二是在俄羅斯2006年同阿爾及利亞和委內瑞拉簽署大額軍售訂單並推動國內武器採購後，中國已經失去了俄重要武器買家的地位；三是俄羅斯對中方掌握更多俄制先進武器和技術表示出了擔憂。
20世紀90年代，俄羅斯與中國在國防工業領域的合作對於雙方都具有重要意義。在歐洲對華實施武器禁運後，俄羅斯幾乎是唯一有意願並且有能力對華出售先進武器和技術的國家，另一個可以向中國提供武器技術的以色列受到來自美國的壓力。在那一時期，只有俄羅斯能幫助中國實現武器系統由第二代向第三或第四代的跨越。與此同時，俄羅斯的武器設計和製造企業也亟需中國的武器訂單，這些合同占其總收入的30%至50%。中國已經成為俄羅斯不可或缺的合作夥伴。沒有中國的訂單，俄國防工業可能無法生存下來。
但是，情況在過去幾年里發生了巨大的變化。俄羅斯已不再是中國武器市場的唯一主角，開始面臨來自中國本土國防工業的競爭，後者在15年的時間里經歷了大幅技術升級。
俄羅斯專家在參觀了中國航空、發動機和造船設施後一致認為其已經達到了世界級水平。中國國防工業技術及其科學家、設計師和工程師的專業水平都得到了大幅提升。最重要的是，中國在得到俄制武器系統後會立刻開始仿制，除了殲—11B外，他們還曾試圖仿制S—300P導彈和飛機發動機等。與此同時，部分歐洲國家已經在著手解除對華武器禁運的問題。中國希望盡快能夠有機會獲得歐洲最新武器技術。在得到了眾多第四代武器後，中國開始把目標瞄准先進武器技術的引進。中國採購每種武器的數量都很小，而且相比於武器成品來說更喜歡引進武器製造技術。
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