夕陽籠罩下的齊齊哈爾北疆花園小區，車輛熙攘，一派忙碌。往來的人們幾乎忘記，2003年8月4日，此處還是一片泥濘的工地，日軍遺留的5枚芥子氣及路易氏氣混合彈的意外挖出，猶如打開了潘多拉魔盒。
原齊齊哈爾社科院院長曹志勃說，當年正趕上“非典”過後，因此外界盛傳齊齊哈爾又被不明毒氣彈襲擊，人心惶惶。
曹志勃出版過《日本化學戰爭史錄》，他說，“8.4”事件之前，幾乎每年齊齊哈爾都會從工地挖出日本人遺留的炸彈或者毒氣彈。但是直到“8.4”事件之後，這一過去秘而不宣的事實才逐漸為外界知道，引起了重視。
齊齊哈爾是當年日本關東軍516部隊的大本營，這個部隊以製造化學武器見長，齊齊哈爾因此成為日軍化學武器生產基地和中轉站。撤退時，日軍將大量毒氣彈埋藏在齊齊哈爾地下。根據曹志勃等人搜集的數據，在中國，當時日本軍遺留了大約200萬枚毒彈，但是日本只承認有40萬枚。
“8.4”事件之後，齊齊哈爾新開工的工地，施工前多了一個慣例，先用儀器探測地下是否有異常情況。具有荒誕意味的是，齊齊哈爾是綠色農業基地，但是無人知道，齊齊哈爾地下究竟還有多少日軍遺留的毒氣彈，以及它的準確方位。
距離北疆花園小區3公里的新化小區，一棟普通居民樓的2層，“8.4受害者辦公室”的牌子懸在門口。一個月前，預感到對日訴訟可能敗訴，42名“8.4”毒氣彈受害者，每月花600元租下這間房子，自發成立了這個民間組織。他們中間，有團長、副團長，均由受害人擔任。
33歲的牛海英是辦公室的秘書長。2003年8月4日，經營廢品回收站的牛海英，從河南籍農民工李貴珍和於為手裡收購了5個模樣怪異的鉛桶，按廢鐵的價，支付了400元。
李貴珍在收購站當場砸開了鉛桶，類似芥末的濃烈氣味瞬間揮發。“‘唰’就進了鼻子，感覺難受極了，嗓子發緊，滿臉通紅，家人還以為我喝酒了。”牛海英說。他們不知道，強大的芥子氣及路易氏混合毒氣，迅速侵入了他們的呼吸系統、神經系統，腐蝕了他們的皮膚和器官。儘管在地下埋了多年，這個劑量的毒氣彈仍然足以讓成編制的部隊喪失戰鬥力。
李貴珍和於為當即不斷嘔吐，踉蹌離去。當晚牛海英等人身上潰爛、起泡，呼吸困難，被送往醫院搶救。
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