中評社北京7月30日電／亞述學是一門通過發掘和釋讀楔形文字文獻研究古代兩河流域歷史與文化的綜合性人文學科。兩河流域又稱美索不達米亞(Mesopotamia，來自希臘語，意思是兩河之間的土地)，包括今伊拉克境內幼發拉底河和底格里斯河中下游地區和叙利亞東北部地區。古代兩河流域分為南北兩部分，南部地區稱為巴比倫尼亞(Babylonia，得名於巴比倫城)，北部地區稱亞述(Assyria，得名於阿淑爾城)。巴比倫尼亞地區也分為南北兩部分，北部稱為阿卡德(Akkade，得名於阿卡德城)，南部稱為蘇美爾(Sumer，寫作ki-en-gi，大概讀作/sumer/)。
古代兩河流域歷史發展的脈絡
公元前4000年代末，蘇美爾人創造了高度發達的文明。公元前3000年代初，蘇美爾城邦林立，爭霸戰爭此起彼伏。公元前3000年代中後期，阿卡德人乘蘇美爾城邦混戰之機，異軍突起，統一了巴比倫尼亞的大部分地區。阿卡德王國統治僅僅百餘年後便為東方的庫提人所滅。在反抗庫提人統治的過程中，蘇美爾城邦得到復興，建立了烏爾第三王朝，控制了巴比倫尼亞大部分地區。公元前3000年代末，在從西方湧入的阿摩利人的壓力下，烏爾第三王朝解體，阿摩利人在兩河流域建立了許多國家。巴比倫王國在混戰中異軍突起，於公元前18世紀一度統一了巴比倫尼亞地區。公元前16世紀初，巴比倫王國滅亡，加喜特人入主巴比倫尼亞地區，但巴比倫尼亞王朝的聲威已大不如前。就在巴比倫尼亞王朝衰落之際，歷經數次沉浮的亞述趁機崛起。公元前13世紀起，亞述逐步統一兩河流域北部地區，並與巴比倫進行爭霸戰爭，至公元前7世紀初亞述帝國正式吞並巴比倫尼亞，建立了囊括西亞大部和埃及北部的大帝國。依靠軍事征服建立的亞述帝國統治並不穩固，在公元前7世紀末為迦勒底人建立的新巴比倫王國取代。新巴比倫王國命運多蹇，公元前539年為波斯所滅。波斯帝國滅亡後，希臘人、羅馬人和阿拉伯人相繼入主西亞，兩河流域淪為外來民族的附庸。
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