王金昌說，由於保蒂埃特殊的學者背景，使得他一方面像畫家一般生動詳細地描摹了圓明園美不勝收的景致；另一方面，通過研究、詢問和對比，對圓明園一草一木、一磚一瓦所體現的中國卓越的建築能力和深厚文化進行了點評與解讀。因此，這篇遊記超越了一般遊客走馬觀花式記錄，蘊涵了非常重要的文化和歷史價值。
特別值得一提的是，這篇法國人寫的圓明園遊記，提及了鮮有記載的皇帝的藏書閣。“這個藏書閣有三個盧浮宮的大小，所有圖書自上而下排列整齊，方式科學，為防止蒙灰，書籍都用絲綢覆蓋。這裡收集著各種書籍的最好版本，有的稀有書籍只有這裡才能找到。”
作者悲憤地寫道：“但遺憾的是，自1860年圓明園被燒以後，沒有一樣東西留下，乾隆皇帝的藏書閣和其他偉大的建築一樣，毀於一旦，真是巨大的損失。我們真的希望有法國的高級官員能在圓明園被燒前來這裡看一看，親眼目睹藏書閣的壯觀。”
保蒂埃的憤怒與悲涼代表了當時每一個有文化良知的人在聽到圓明園被毀時的心情。他遊記中還寫道：“圓明園是世界文明的體現，可它卻在點燃的火焰中消失了。”他疾呼：“火燒圓明園的行為是絕對的襲擊方式，是野蠻的。所有帝國都不應該再做出類似的愚事。”
不僅保蒂埃，法國大文豪雨果1861年在《致巴特勒上尉的信》中說，“在世界的某個角落，有一個世界奇跡，這個奇跡叫圓明園。”“有一天，兩個強盜闖進了圓明園。一個強盜洗劫，另一個強盜放火。”“這曾是某種令人驚駭的不知名的傑作，在不可名狀的晨曦中依稀可見，如同在歐洲文明的地平線上顯出亞洲文明的剪影。這個奇跡已經消失了。”雨果的信，讓後人了解了正直的外國人當年對侵略者的憤慨和譴責。
收錄圓明園遊記的書籍《環遊世界》分上下兩冊，書頁很厚，共有四五公斤重，厚厚的書脊是湛藍色，封面為耀眼的金黃色，裝幀十分華美。王金昌說，在盛行旅遊的歐洲，這樣一本旅遊介紹性的書籍當時是很流行的。因此，很多外國人肯定通過圓明園遊記，知道了地球上那個曾經存在過的美麗宮殿。
“這些實物、文字，不僅確切記錄了我們曾經擁有的燦爛偉大的文明，也真實地印證了歷史上曾經發生過的野蠻暴行。”王金昌說，圓明園的悲劇不僅是中華民族的，也是全人類的。 |
