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一份蘇聯人留下的阿富汗礦產資源報告，令五角大樓如獲至寶
2010年6月，美國《紐約時報》的一則報道，印證了德茲科的猜測並非無稽之談。報道引述美國五角大樓的一份備忘錄稱，由美國國防部官員和地質學家組成的勘探隊發現，阿富汗境內蘊藏包括鋰、鐵、鈷、金、銅、鈮、稀土等大量金屬礦藏，至少價值9089億美元，其中稀土礦價值約為74億美元。
據《紐約時報》披露，美國派往阿富汗參與重建項目的地質學家2004年在喀布爾的阿富汗地質勘探局圖書館發現一些地質圖表和數據。資料顯示，阿富汗境內可能蘊藏大量礦產資源。美國地質學家隨後發現，這些數據是20世紀80年代蘇聯入侵阿富汗時由蘇聯專家收集而得。但蘇聯撤軍後一直無人理會這些資料。2009年，美國國防部派赴伊拉克執行商業發展任務的一個特別行動小組轉赴阿富汗後得到了這批數據。這個特別行動小組隨即邀請美國地質專家根據先前勘探數據找尋礦藏，並將勘探結果通報美國國防部長羅伯特.蓋茨和阿富汗總統卡爾扎伊。
阿富汗稀土：令美國垂涎卻吃不到嘴裡的肥肉
然而，美國方面對於這一發現的興奮並沒有持續多長時間。今年8月，美國稀土與材料公司總裁納塔利婭.赫恩指出，在阿富汗發現的價值10億美元的礦藏儲量並不能改變美國和北美地區稀土金屬供應短缺的現狀，“即便在一個擁有先進采礦設施的國家，提取稀土金屬也非常困難。而在阿富汗這樣一個國民生產總值只有120億美元的國家，還不存在這樣的設施，也不可能在短期內建立起這樣的設施。要生產出足以維持美國在航空、交通、船運等工業上的競爭力所需的稀土金屬，可能還需要整整一代人的時間。”
事實的確如此，阿富汗不僅沒有礦業企業，甚至連自主工業也沒有。在首都喀布爾，除了一家生產火柴的企業，竟沒有任何一家自主企業。巨大礦藏的開採必須也只能依靠國際企業。但在目前糟糕的安全形勢下，外國企業來蹚渾水前肯定需要好好算一下經濟賬。據美國地質勘探局的稀土專家赫德里克估計，開採一座稀土礦並建立提純工廠的費用在50億美元到100億美元之間。此外還需要投入大量資金興建公路、鐵路等基礎設施，供向外運輸所用。即便有外國公司“見錢眼開”願意“上鈎”，算算經濟賬，能不能盈利，也還是未定之數。這些礦藏中，為數不少分布在與巴基斯坦接壤的東部和南部地區，相當一部分處於塔利班控制區域，為保障安全所需付出的成本，更是很難計算。
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