另一位家住倫敦的老者說：“我已經記不得來過多少次了，大概八九次吧。博物館是文化的一部分，它們的免費開放為我的參觀打開了方便之門。”
維多利亞.阿爾伯特博物館與自然歷史博物館僅一路之隔，這裡沒有孩子們的喧鬧，參觀者或在一座座精美的雕塑前駐足觀賞，或流連於不同年代、不同國別的展品之間。這家博物館還專設了“時裝”展室，介紹1750年至今英國服飾的演變和發展歷程，吸引了大批年輕人。
薩拉和女兒已經不止一次參觀維多利亞.阿爾伯特博物館了，這次她們專程來看這裡舉辦的介紹俄羅斯芭蕾舞團1909年至1929年黃金年代的一個特別展覽。薩拉說，她還是鍾愛諸如維多利亞.阿爾伯特博物館這樣的傳統博物館，但她的女兒和年輕人則對一些特別展覽和位於泰晤士河畔的泰特現代美術館更感興趣。
舉辦專題展覽是英國各博物館展示策劃、組織能力、擴大影響力和吸引本國遊客的重要手段，也是創收的需要。英國各大博物館每年都會舉辦形式多樣的特別展，借助網絡媒體，一些熱門展覽在開展前就已家喻戶曉。2007年至2008年，中國秦始皇兵馬俑展在大英博物館舉行，展期半年。這次展覽在英國引起轟動，5萬張門票早早就被預訂一空。
博物館到底在英國人的業餘和休閒生活中扮演多重要的角色？倫敦政治經濟學院教授托尼.特拉弗斯3年多前發表的一份頗具影響力的報告也許能說明一定問題。
報告說，2005年4300萬英國人參觀了本國的主要博物館或美術館，超過英超聯賽和英國其他足球聯賽的觀眾總和，將近一半的英國人每年至少去過一次博物館或美術館。
報告同時指出，英國博物館面臨資金短缺導致改造跟不上等一些問題，應該予以改進，以助英國成為創意和學術強國。 |
