對於菅直人政府在北方四島之爭中的表現，多數日本民眾認為“民主黨處理外事能力太弱”，鑒於國內輿論氛圍，菅直人政府不得不表現出強硬姿態。但對於日後的日俄之爭，日本問題研究專家加藤嘉一認為，在北方四島問題上，日方不會有太強烈的反應，理由有三：一是北方四島由俄方實際控制是客觀事實，日方本來處於劣勢；二是菅直人首相的支持率急速下降，其重大原因之一是沒有處理好中日之間發生的撞船事件，再次面對著領土問題，菅內閣不得不先觀望形勢，後慎重處理；三是日本即將主持APEC會議，在此之前不願意在對外關係上找麻煩。
與處理對俄關係軟弱姿態相比，菅直人依然對釣魚島問題持強硬立場。8日，他稱“我當然會向其傳達尖閣諸島為我國固有領土，該地區不存在領土問題。”同時，在爭取國際輿論方面，日方以“中國威脅論”作為回擊中國的手段，欲博得國際社會同情。菅直人在接受《華爾街日報》採訪時表示：“就中國採取的各種行動而言，其運用了巨大的經濟影響力。作為世界上的主要大國，我們希望中國依據國際準則行事，這是我們對於中國的基本期望。”
另外，日本在軍事部署上仍然在增強對中方的警備和情報搜集。
日本官房長官仙穀由人8日表示，為了加強警備防止外國船只侵犯日本領海等情況，可能考慮為此制定新法。鑒於撞船事件，此舉的目的在於提高日本對領海、領空非法入侵的迅速應對能力。隨後，日本防衛省決定在距離中國最近的沖繩縣與那國島上駐軍，將在陸上自衛隊內新設“沿岸監視隊”，監視中國海軍活動。
日本海上保安廳9日在日本聲稱的專屬經濟水域，發現中國海洋調查船，並要求調查船停止活動。這是9月初中日發生釣魚島撞船事件後，日方首次指出中國船只，進入他們所稱的專屬經濟水域。由此可見，日本政府針對中國的“敵對”情緒依然在高層和軍界蔓延。
中方的反應也毫不示弱，中國外交部8日宣布，胡錦濤將出席於11月13日至14日在橫濱舉行的亞太經合組織（APEC）第18次領導人非正式會議，但是在6日的第17屆APEC財長會議期間，中國財政部部長謝旭人未出席會議，僅僅是副部長王軍率中國代表團出席了會議。因此，有媒體分析，兩國政府依然“名槍暗箭”，APEC舉行“胡菅會”的可能性微乎微。
但奇怪的是，菅直人政府盡一切能力“打壓”中國的時候，又無時無刻都在顧及中國的感受。APEC領導人峰會形成的慣例是各國領導人穿當地的傳統服飾拍合照，但在此次橫濱版的APEC上，日本主辦方稱這次各國領袖穿上便服就可以，不會穿日本的和服。
日本作為亞洲文化濃厚的國家，素來以善於宣傳本國文化聞名，可此次卻放棄了向全世界推介“國服”的機會。有媒體分析釣魚島事件使中日外交出現僵局，中國民眾不可能接受本國領導人穿上和服拍照。為了照顧中國人的情緒，日本只能無奈放棄。 |
