天災人禍釀成全球糧食短缺問題
從全球範圍來看，糧食問題最近已經成為世界高度關注的問題。大宗商品特別是糧食價格的劇烈波動，絕不僅僅是中國的特有現象，而是已成為世界性的難題和關注焦點。
國際糧價的大幅上漲，並不是單一的因素所致，這裡既有供需基本面的因素，也有資金方面，特別是最近美聯儲的量化寬鬆貨幣政策背景下，價格波動更加明顯。
從供需層面來看，隨著全球人口的持續增長以及發展中國家發展水平的提高，糧食需求會進一步的上升。但是中國可以看到隨著全球環境的變化，氣候異常給整個糧食生產帶來巨大的影響，比如，俄羅斯之所以限制小麥出口，根本原因就是該國的旱災和火災，由此導致俄羅斯半數小麥絕收，無奈之下，俄方決定先“自保”。而在大米的主要出口國泰國和巴基斯坦，嚴重的洪澇災害則讓大米收成驟降，極大地影響了出口。
需要高度關注的是，一方面全球的糧食供給形勢越來越嚴峻，發展中國家面臨著巨大的糧食危機。另一方面發達國家則將大量的糧食用於工業加工。
由於美國政府對乙醇作為石油的替代品實施政府補貼，導致美國大量的玉米用於乙醇提煉，成為全球最大的乙醇出口國家。據美國政府近期公布的數據顯示，在截至9月30日的今年前9個月中，美國共出口了2.51億加侖的乙醇燃料，較2009年全年出口量增加了一倍以上。由於美國的乙醇大部分提煉來自玉米，美國農業部預測，今年的玉米收成中，將有近40%變成乙醇燃料。而乙醇出口增加了對玉米的需求。據統計，2010-2011年度世界糧食消費量為22.4億噸，較上年度增加4973萬噸，增幅2.3%。這當中很大一部分增長是來自能源消費，結果2010/2011年度世界糧食產量要低於消費量，缺口達到5744萬噸，為近年來的最大缺口。
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