然而，朝鮮的炮擊帶來了兩個始料未及的的後果：第一，朝方發射的炮彈數目之多無疑超出了正常的自衛範圍，使朝韓間軍事衝突的規模進一步擴大、強度進一步升級；第二，韓方平民之死，從道義上置朝鮮於“不義”的境地。韓國政府趁機採取“哀兵戰術”，一方面，動員國內外媒體，把自己“受害者”的形象廣而告之，利用百姓的不滿和憤怒，更換國防部長，積極擴軍備戰，力圖把西海五島打造成進可攻、退可守的軍事要塞。另一方面，強化與美日等國的軍事協作和外交配合，成功把美國華盛頓號核動力航母拉進西海（黃海），衝擊了中國安全的底線，而且修改了“交戰守則”，獲得“先打後報”的權力，為韓對朝實施“靈活反應”的大規模打擊政策開了綠燈。
在完成換人、修約、擴軍等一系列動作後，韓國政府決定在延坪島再次實施實彈演練，也要實現一石三鳥的目標：第一、韓軍需在跌倒的地方爬起來以重塑軍威。無論天安艦事件還是延坪島炮擊事件，有著世界最先進武器的韓軍的表現差強人意，韓國軍方急需一場戰爭來表現自己。第二、韓國需要在與朝鮮的對抗中改弦易轍，從過去的“軟”轉為“硬”。從朝韓雙方軍事較量的歷史看，朝鮮敢說敢幹，但韓國卻敢說不敢幹。在與富有但卻“怕死”的韓國較量中，朝鮮的軍事冒險經常有所斬獲，對此早就耿耿於懷的韓國政府試圖利用這次機會，一改過去妥協退讓的軟弱做法，在軍事較量中“強硬”起來。第三，為李明博未來的大選造勢。如果李明博不能夠在與朝鮮的對抗中有所作為，他在2012年的大選中勝算將大打折扣。因此，在萬眾矚目的延坪島重啟軍演，並準備在朝鮮再次動作時予以痛擊成為韓國政府不得不下的一步的險棋。從結果看，這步棋有驚無險。
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