首先，中美關係登上了更加廣闊的互動平台，但這不僅意味著中美可以在更多領域開展合作，更意味著這對雙邊關係將在更多層次、更多側面受到更多元素的衝擊和挑戰。中美關係想要回到上世紀七八十年代那種以某一領域的戰略合作遮蔽其他領域互動不足的狀況已屬幻想。中美關係不得不更加適應合作與摩擦共存的局面。
其次，中美關係中的一些結構性矛盾可能由於實力對比以及國際體系的變化而被放大。中美作為最大的發展中國家和最大的發達國家，其國家間關係難以擺脫權力政治的陰影，而近幾年這種情況更是由於美國實力的相對下降而在美國國內引起了更加明顯的焦慮。中美關係在未來一段時間內也許仍然不得不經受這種相互猜疑的考驗。
第三，在中美關係中摩擦和猜忌的一面有所上升的同時，中美之間的認同卻停留在一個比較有限的水平上。從冷戰結束以來二十多年的交往來看，中美之間逐漸形成了合則兩利、鬥則俱傷的共識，美國也在很多場合重申其歡迎一個強大、繁榮、成功、在國際事務中發揮更大作用的中國，這些無疑都是中美關係中非常重要和積極的進展。但是在另一方面，也許是由於忙於應對各種挑戰，中美在精神層面的對話卻十分有限。實際上，這兩個具有不同歷史經驗、不同發展模式、不同行為方式的偉大民族，如果能在更深層次上交流他們對世界和未來的看法，不僅會對整個人類更有智慧的發展有所裨益，也會有效地降低兩者之間的猜疑和誤判。然而非常可惜的是，中美尚未在這種互動的基礎上建立起更加深刻的認同。
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