一方面，菅直人需要貫徹既定的“脫小澤”路線，以重塑民主黨“清潔政治”形象，給低迷的內閣支持率注入活力。另一方面，從年初起黨內“親小澤”派反彈愈發強烈，中立派議員“厭戰”情緒也漸濃重，進一步打壓小澤，有可能使民主黨出現分裂狀態。
此前，民主黨領導層屢屢放風要“清理門戶”，壓小澤出席國會政治倫理審查會、主動辭去議員、退出民主黨。但小澤並不聽從，他在得知遭起訴消息後再次表明，不會辭去議員一職。
小澤不主動辭職，將使民主黨領導層處境尷尬。如民主黨領導層再無所作為，其權威和政權聲望將受到沉重打擊。自民黨幹事長石原伸晃1日在眾議院預算委員會上再次“逼宮”，稱是否處分小澤關係到菅直人的領導能力。
政治分水嶺
遭強制起訴對於小澤來說是政治生命的一個重要分水嶺。政治資金問題向來是影響日本政局的一個重要因素，被小澤視為恩師的已故前首相田中角榮就因政治資金醜聞下台並遭刑事起訴。
對小澤而言，留在黨內可以繼續發揮影響力，一旦法院作出無罪判決，還能尋求東山再起的機會。如果辭去議員職務或退黨，在漫長的庭審過程中，小澤在民主黨內的影響力將日漸微弱，基本意味著政治生命走到盡頭。
日本《朝日新聞》編委星浩日前在一次演講中指出，小澤的影響力減弱將不可避免。在現行選舉制度下，民主黨領導層在推舉議員候選人、分配政治資金上擁有很大權限，小澤手頭可以調動的資源已經很少。星浩說，小澤試圖在無罪判決後回歸政治舞台中心，對於現年68歲的他來說“最大的問題是與時間和年齡的戰鬥”。
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