日本並未失去自信
大約從2009年年底開始，日本民眾開始關注GDP將被中國超越的問題，日本的有識之士則在好多年前就預估到了這一點。2004年，當時擔任官房長官的福田康夫就在眾議院的會議上明確表示，七八年之後中國經濟規模將可能把日本甩在後面，日本應考慮屆時如何與中國交往。但其時言者諄諄，聽者藐藐。儘管此後中國GDP相繼於2005年超過英國，2007年又取代德國排名世界第三，但出於心理因素，許多日本人並不認為此事會很快成為現實。
對於“被超越”的事實，日本《朝日新聞》的民意調查結果顯示，50%的受訪者認為此事事關重大。該調查還以“登山”作比喻，62%的受訪者認為被中國超過是因為日本經濟“氣喘籲籲、實力不濟”，15%的受訪者則持“日本正在拼命爬陡坡”因而被超越的觀點，還有18%的受訪者認為日本“腿有毛病”而無法前進。
無論“實力不濟”還是“腿有毛病”，短時間內都很難改變現狀，因此日本經濟學家認為，考慮到中國發展勢頭良好，日本短時間內無力反超。日本內閣府甚至指出，長期來看，超過中國更沒可能。據內閣府推算，到2025年中國GDP將超過美國，成為世界第一經濟大國；如果考慮到人民幣升值，這一時間將提早到2020年。在這種情況下，日本只能安於世界經濟第三的地位。
雖然被中國超越，但日本人並未失去自信。內閣官房長官枝野幸男在說起中國GDP超過日本時，沒忘了提到中國人均GDP僅為日本的1／10。2月14日，日本經濟財政相與謝野馨就日本被中國趕超作出回應時稱：“日本將不會與中國競爭GDP排名，我們搞經濟不是為了爭排名，而是為了使日本國民過上幸福的生活。”
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