自80年代以來，日本氣象廳在東京南部地區的山脈和海底安裝了130餘個探測器去收集可能指向地震的地理震動，這些電子數據和被電腦和兩位工作人員24小時監測。
但是，預測地震的科學方法並沒有被科學本身所證實。“我們不知道我們是否會成功，但是我們承擔得起不去嘗試的後果嗎？”氣象廳副廳長Nobuo Hamada博士說。
如果非正常信號在不同的地方被探測到，六位知名地震學家會火速趕到氣象廳。如果他們全部同意地震即將到來，他們接著會通知日本首相去呼籲相關區域的人們進行疏散。
自1923年以來，日本政府制定了建造房屋、橋梁、堤防和其它建築的嚴格標準，盡可能的做到抗震。
一些新建築在地基有“橡膠底座”吸收震動；一些高樓大廈有彈性，能夠在一次震動後支撐其搖晃一小時。但是沒人知道這些工程是否真的是被合理地建造或者這些設計是否真的有效。
“我們確實不知道”，位於東京郊外的政府地震模擬中心的主任設計師Chikahiro Minowa說。這個中心建於1970年，採用一個180噸重的浮動表去測量新的工程防震設計。
“測量整個結構很難，”他補充道，“我們需要等待一次大地震。”
日本最積極的高層建築商，鹿島建設公司，發明了一種裝置來減少高層建築在地震中的搖擺。一個四噸的巨型金屬位於一座11層高的實驗建築頂層，這個裝置能夠通過電腦控制的迅速反向搖動來幫助建築“克服”自身因地震帶來的搖動。
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