中評社香港3月16日電／日本核洩漏事故發生後，美國麻省理工學院科技政策與產業發展中心的博士Josef Oehmen撰寫了一篇題為“為什麼我不擔心日本的核電站”的文章，以相對通俗的話語解釋了核安全問題，在網絡上流傳甚廣。
東方早報報道，不過，因為其主業為“供應鏈危機管理”（supply chain risk management）研究，因此文章的一些觀點也引起了部分讀者的質疑。
其後，文章作者Josef Oehmen發出聲明：本文原是他發給在日本家人的email。後經他表弟發布在自己的博客上後，得以病毒性傳播。Josef特地聲明他本人並非核電專家或工程師。
刊發此文主要為讀者提供更多信息，中文譯者為V2EX網站上的Livid。
以下為文章正文：
我在這裡寫下這些文字，是為了讓大家對在日本發生的事情——核反應堆的安全問題，感到放心。事態確實嚴重，但是已經在控制範圍內。這篇東西很長！但是你讀完之後，你會比世界上任何記者都明白核反應堆究竟是怎麼回事。
核洩漏確實已經發生，但是在將來不會有任何顯著的洩漏。
“顯著洩漏”大概會是個什麼程度？打個比方說，可能比你乘坐一趟長途飛行，或是喝下一杯產自本身具有高程度自然輻射地區的啤酒，所受到的輻射要多一些。
我讀了自從地震發生以來的所有新聞報道。可以說幾乎沒有一篇是準確或是無誤的（當然也可能是因為地震發生之後在日本的通訊問題）。關於“沒有一篇是無誤的”，我並不是指那些帶有反核立場的採訪，畢竟這在現在也挺常見的。我指的是其中大量的關於物理和自然規律的錯誤，及大量對於事實的錯誤解讀——可能是因為寫稿子的人本身並不了解核反應堆是如何建造和運營的。我讀過一篇來自CNN的3頁長度的報道，每一個段落都至少包含一個錯誤。
接下來我們會告訴大家一些關於核反應堆的基本原理，然後解釋目前正在發生的是什麼。
福島核電站的反應堆屬於“沸水反應堆”（Boiling Water Reactors），縮寫BWR。沸水反應堆和我們平時用的蒸汽壓力鍋類似。核燃料對水進行加熱，水沸騰後汽化，然後蒸汽驅動汽輪機產生電流，蒸汽冷卻後再次回到液態，再把這些水送回核燃料處進行加熱。蒸汽壓力鍋內的溫度通常大約是250攝氏度。
上文提到的核燃料就是氧化鈾。氧化鈾是一種熔點在3000攝氏度的陶瓷體。燃料被製作成小圓柱（想像一下就像樂高積木尺寸的小圓柱）。這些小圓柱被放入一個用鋯錫合金（熔點2200攝氏度）制成的長桶，然後密封起來。這就是一個燃料棒（fuel rod）。然後這些燃料棒被放到一起組合為一個更大的單元，接著這些燃料單元被放入反應堆內。所有的這些，就是一個核反應堆核心（core）的內容。
鋯錫合金外殼是第一層護罩，用來將具有放射性的核燃料與世隔絕。
然後，核心被放入“壓力容器”中，也就是我們之前提到的蒸汽壓力鍋的比喻。壓力容器是第二層護罩。這是一個堅固結實的大鍋，設計用於容納一個溫度可能達到數百攝氏度的核心。在核心降溫措施恢復前，壓力容器起到一定的保護作用。
一個核反應堆的所有的這些“硬件”——壓力容器，各種管道，泵，冷卻水，被封裝到第三層護罩中。第三層護罩是一個完全密封的，用最堅固的鋼和混凝土制成的非常厚的球體。第三層護罩的設計，建造和測試只是為了一個目的：當核心完全熔融時，將其包裹在其中。為了實現這個目的，在壓力容器（第二層護罩）的下方，鑄造了一個非常巨大厚實的混凝土大碗，這一切都在第三層護罩的內部。這樣的設計就像是為了“抓住核心”。如果核心熔融，壓力容器爆裂（並且也最終融化的話），這個大碗就可以裝下融化了的燃料及其他一切。這個大碗設計成讓融化的燃料能夠向四周鋪開，從而實現散熱。
在第三層護罩的周圍包裹的是反應堆廠房。反應堆廠房是一個將各種風吹雨打擋住的外殼（這也是在爆炸中被毀壞的部分，我們稍後再說）。
福島第一核電站1號機確實是通用電氣的Mark I型沸水堆。新聞裡露出鋼筋的部分是最外部的廠房，裡面的安全殼應該沒事。
核反應的一些基本原理
鈾燃料通過核分裂產生熱量。大的鈾原子分裂成更小的原子，這樣就產生熱量及中子（構成原子的一種粒子）。當中子撞擊另外一個鈾原子時，就觸發分裂，產生更多的中子並一直繼續下去。這就是核裂變的鏈式反應。而現在的情況是，當一堆燃料棒凑在一起時就會很快導致過熱，然後在45分鐘後就會導致燃料棒融化。但是值得指出的是，在核反應堆內的燃料棒是絕對不可能導致像原子彈那樣的核爆炸的。製造一顆原子彈實際上是相當困難的（不信你們可以去問問伊朗）。當年切爾諾貝利的情況是，爆炸是由於大量的壓力積攢，氫氣爆炸然後摧毀了所有的護罩，接著將大量的融化的核心揮灑到了外界（就像一顆 “臟彈”）。這樣的情況為什麼在日本沒有發生，及為什麼不會發生，請繼續看下面。
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