救援人員由此懷疑，使用“鈾鈈混合物”做燃料的福島第一核電站3號反應堆金屬外殼或者乏燃料池可能出現“明顯破損或漏洞”。不過，幸運的是，整個3號反應堆和其他5座反應堆內部壓力溫度正常，暫時不會造成核燃料進一步融化，但電站內的輻射量依然很強。
有關資料顯示，3號反應堆使用的是MOX燃料棒毒性極大。一旦果真發生洩漏，大量具有極強污染力的放射性重金屬（鈾和鈈的同位素）更難清除。其中，鈈元素的半衰期高達2.5萬年，鈾－235的半衰期更高達7億年，福島第一核電站周邊環境可能遭到毀滅性打擊。
日本政府首次承認，福島第一核電站安全保護措施嚴重不足，並建議距電站20－30公里的居民呆在室內“確保安全”。日本甚至要求這些居民早日“自願疏散”，以得到更多救援物資。現在，福島第一核電站附近出產的牛奶與11種蔬菜以及海水中都發現了放射性污染物。
一旦3號反應堆確實存在漏洞，那意味著洩漏已經持續了數天事件。這個漏洞可能是3月14日發生的氫氣爆炸時形成的。儘管日本政府表示，福島核電站附近空氣中尚未發現大量新的輻射物，但誰也不敢保證，核電站裡流出的水是否已經洩漏到附近的地下水體中。 |
