3，下半區依舊不給力
自從喬丹退役之後，東部的弱已經人所共知，2002、03年更是達到令人發指地步，那兩年進入總決賽的籃網總共只有52勝、49勝。過去數年大量球星的搬遷讓東部產生了一些可與西部抗衡的勁旅，但下半區的球隊實力仍舊積弱不振。本賽季搭上末班車的步行者只有37勝，是過去七年最差的“老八”。騎士、猛龍元氣大傷，活塞烏煙瘴氣，雄鹿再次倒在傷病腳下，而山貓自從喬丹接手後，進取心是個大問題，籃網現在考慮更多的是如何留下德隆，爭取總冠軍更是後話。
下半區的四支季後賽隊伍中，老鷹六連敗收官，後面31場比賽11勝20負，尼克斯引進甜瓜後陣容尚有瑕疵，一度遭遇過10戰9敗，相比西區球隊在後半程奮起直追，東部球隊更像在比誰少輸一點誰進季後賽。西區第九的火箭戰績上可排在東部第六，但如果考慮戰績含金量的差異，火箭足可進入東部前五。
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