作為一個整體，東盟在“美日集團”和中國之間尋求平衡。如果他們感覺不到中國的壓力，自然會聯合中國抗拒“美日勢力”進入南海地區；如果他們感到中國鋒芒逼人，自然也會借助“美日集團”的力量來抗拒中國，而美國非常樂見中國陷在困局中。
這種三方角力的局面將長期維持下去。除非中國真正擁有改變“格局”和“規則”的能力，否則很難在短期內解決南海爭端。
在如此複雜和長期化的態勢下，正如南海問題專家吳士存教授所呼籲的，中國需要盡快建立起一套涵蓋政治、經濟、軍事、外交甚至文化領域，能夠通盤考慮，並具有前瞻性的“南海大戰略”。通過長期努力，這一戰略可以使南海局勢朝著有利於中國的方向發展。
事實上，在全球經濟一體化進程之中，區域經濟也在一體化，中國應該思考如何利用“市場”等“軟實力”，維護自己在“南海後院”的地位和利益。
對於中國，利益不僅僅是當下的現實利益，更多的還應該是有待發掘的潛在利益。在急功近利的社會心態下，我們不應該只看到茫茫南海之上的無人島嶼所具有的現實利益，更應該看到東盟十國能夠給中國帶來的潛在利益。
在全球化時代，中國對南海的戰略抉擇不能被束縛在19世紀馬漢的陳舊的“海權論”上，那個時代全球市場還處於萌芽期。中國需要開拓視野，與時俱進地認真思考自己的“南海大戰略”。 |
